Vasemmistoliiton kuopiolainen kansanedustaja Erkki Virtanen ei aio asettua ehdolle ensi kevään eduskuntavaaleissa. Asiasta kertoi Savon Sanomat.
Suurimmat syyt päätökselle ovat henkilökohtaisia syitä.
– Olen ollut 12 vuotta kansanedustajana eikä ole hyvä jumiutua. Lisäksi olen vaalien aikaan 63-vuotias, joka on yleinen eläkeikä, Virtanen sanoi perjantaina Kansan Uutisille.
– Lisäksi diabetekseni täyttää 53 vuotta. Sairauden pituuden vuoksi on olemassa riski, etten pysy terveenä pitkään ja haluan kuitenkin viettää eläkeaikaa, josta pystyn kohtuullisesti nauttimaankin.
Tekemistä riittää eläkkeelläkin.
– Olen yhä kiinnostunut vaimostani ja yhä kiinnostuneempi lapsenlapsistani, joten arvioin, että on yleisen edun mukaista keskittyä heihin, Virtanen sanoo.
Kunnallispolitiikassa Virtanen jatkaa.
– Minua on vaivannut huono omatunto siitä, että kansanedustajana en ole pystynyt keskittymään kunnallispolitiikkaan sillä painolla, minkä se valtuutus olisi edellyttänyt. Ensi keväänä tilanne muuttuu.
Hän arvioi, että puolueen kannalta hänen on hyvä lopettaa nyt.
– Kun vasemmistoliitto on nyt näyttänyt voimansa nuorempien esiinnostamisessa, edistän itsekin tätä kehitystä mielelläni, hän sanoo.
Hän korostaa, ettei ole kyllästynyt tai turhautunut työhönsä.
– Päin vastoin. Kuluva vaalikausi on ollut 45 vuotta kestäneen poliittisen elämäni antoisinta aikaa.
Hän haluaa korjata käsityksen, jonka mukaan häntä harmittaisi se, että vasemmistoliitto jätti hallituksen kevään kehysriihen seurauksena.
– Se oli perusteltu ja välttämätön toimenpide kehysriihen päätösten jälkeen. On kuitenkin totta, että kun näin tällä vaalikaudella, millainen merkittävä ero on vaikuttamisen mahdollisuuksissa hallituspuolueessa ja oppositiopuolueessa, mahdollinen oppositiokansanedustajuus ei tunnu innostavalta. Puolueessa näyttää olevan kovasti minua pätevämpiä oppositiopolitiikan harjoittajia.
Virtanen suhtautuu luottavaisesti Pohjois-Savon seuraajatilanteeseen.
– Ehdokkaita on asetettu rytinällä. Toivon lisää porukkaa mukaan niin, että saamme syksyllä pitää jäsenäänestyksen eduskuntavaaliehdokkaista.
Hän muistuttaa, että Pohjois-Savon ja Pohjois-Karjalan vaalipiirien yhdistäminen tuo oman värinsä eduskuntavaaleihin.
uutiskirje 
