Maahanmuuttajataustaisia urheilijoita on jo useissa lajeissa Suomen huipulla. Mutta kuinka maahanmuuttajia saadaan entistä enemmän mukaan matalan kynnyksen liikuntaan? Tätä haastetta edistämään pyrkii osaltaan Ike Chime. Hän on toukokuun alusta toiminut Työväen Urheiluliitossa (TUL) maahanmuuttajille suunnatussa liikuntaprojektissa.
– Lähtökohtana on aktivoida maahanmuuttajia harrastamaan säännöllisesti kuntoliikuntaa ja saada näin hyvinvointia. Samalla he pääsisivät paremmin mukaan suomalaiseen yhteiskuntaan ja solmisivat kontakteja kantaväestöön, sanoo Ike Chime ja muistuttaa, että vielä tänäkin päivänä monet maahanmuuttajat elävät arkea omissa oloissa kotona tai oman kulttuurinsa pienessä piirissä.
– Tietysti lapsilla ja nuorilla on helpompaa, sillä he tutustuvat ikäisiinsä kantasuomalaisiin tarhoissa ja kouluissa. Tämä meidän projekti koskee kuitenkin niin nuoria kuin vanhempia – koko perhettä.
Hän muistuttaa että kun valtio tai kunnat laittavat paljon rahaa terveydenhoitoon, niin useissa tutkimuksissa on kiistatta todettu että säännöllinen liikunta vähentää terveysongelmia ja tätä kautta myös terveysmenoja.
Tälle vuodelle pilottihankkeet on saatu käyntiin. Chimen mukaan seuroilta tuli kaikkiaan kymmenen hakemusta ja kansanedustaja Kari Uotilan johtama seitsemänhenkinen seurantaryhmä jakoi rahaa viidelle hankkeelle. Saajat olivat Kirkkonummen Urheilijat, Black Eagle Taekwondo Tampereelta, Liittoisten Työväen Urheilijat, Olarin Tarmo ja Vaasan Toverit.
Chimee muutti 1989 Suomeen tavattuaan kotimaassaan Nigeriassa suomalaisen nuoren naisen.
– Muutimme Riihimäelle ja olin siellä silloin varmaan ainoa ulkomaalainen, joten kaikki tunsivat minut.
Chime on varsinaiselta ammatiltaan radiotoimittaja. Työhistoriaan kuuluu sen jälkeen muun muassa Kansan Sivistystyön liittoa, Kansan Radioliittoa. Hän oli yhtenä alullepanijana Helsingin kulttuurikeskus Caisassakin.
Hän on kotoisin Nigerian itäosasta Biafrasta, joka muistetaan 1960-luvun lopun verisestä itsenäisyystaistelusta. Sodassa kuoli tuhansia ihmisiä, eikä Chimen sukukaan välttynyt uhreilta.
Ike Chimen haastattelu julkaistiin kokonaisuudessaan perjantaina 18. heinäkuuta ilmestyneessä Kansan Uutisten Viikkolehdessä.
uutiskirje 
