Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu yllätti nousemalla selvään voittoon etukäteen tasaisiksi veikatuissa vaaleissa. Netanjahun oikeistolainen Likud-puolue kasvatti sekä ääniosuuttaan että paikkamääräänsä saaden 23,3 prosenttia äänistä ja 30 paikkaa.
Vielä viimeisissä gallupeissa voittajaksi ennakoitu keskustavasemmistolainen Sionistiliitto joutui lopulta tyytymään 24 paikkaan.
Kummankin pääryhmittymän paikkamäärä on kaukana enemmistöstä 120-paikkaisessa parlamentissa. Netanjahu on kuitenkin hyvin lähellä jatkokautta pääministerinä.
Israelin presidentin ei ole pakko nimittää suurimman puolueen johtajaa ensimmäiseksi hallitustunnustelijaksi, mutta todennäköisesti näin tapahtuu. Tunnustelijalla on sen jälkeen kuusi viikkoa aikaa muodostaa hallitus.
Israelin poliittinen kenttä on varsin pirstoutunut, joten hallitusneuvottelut ovat yleensä mutkikkaita.
Etukäteen arveltiin, että mikäli Likudin ja Sionistiliiton kannatus on lähellä toisiaan, on Netanjahun helpompi löytää kumppaneita hallitukseen.
Tilannetta mutkistaa hieman se, että Likudin viime hetken nousu tapahtui etupäässä sen äärioikeistolaisten liittolaisten kustannuksella.
Erityisen rankan tappion kärsi ulkoministeri Avigdor Liebermanin Yisrael Beitenu -puolue, joka vielä edellisissä vaaleissa oli vaaliliitossa Likudin kanssa. Sen paikkamäärä putosi nyt 13:sta 6:een.
Netanjahu kohdistanee nyt kovimman kosiskelun uuteen keskustalaiseen Kulanu-puolueeseen, joka sai 10 paikkaa. Puolueen johtaja Moshe Kahlon oli aiemmin likudilainen, mutta erosi puolueesta muun muassa Netanjahun johtamistyylin vuoksi.
Joka tapauksessa keskustavasemmiston on vaikeampi kerätä enemmistöä hallituskoalitioksi.
Rasistinen kampanjaveto
Israelin sisäpolitiikka on vaali vaalilta kiristynyt ja kampanjat ovat sitä myötä muuttuneet yhä likaisemmiksi. Netanjahu löi jälleen entiset ennätykset tällä saralla.
Erityisen pahaa verta herätti Netanjahun viime hetken rasistinen veto. Pääministeri sanoi vaalipäivänä tiistaina Facebookin kautta levittämässään videossa: ”Oikeiston valta on vaarassa. Arabit ovat menossa joukoittain vaaliuurnille. Vasemmistojärjestöt kuskaavat heitä busseilla äänestyspaikoille.”
Sionistiliiton johtajiin kuuluva Sheli Yacimovich kommentoi Twitterissä, että ”kukaan länsimaalainen johtaja ei voisi esittää tällaista kommenttia”. Yacimovich kehotti kuvittelemaan, että joku sanoisi: ”Valtamme on vaarassa. Mustat äänestäjät ovat menossa joukoittain vaaliuurnille”.
Netanjahun kampanjassa maalattiin kuva Likudista ainoana israelilaisten turvallisuuden takaajana. Likud leimasi vasemmiston ”islamistien myötäilijöiksi”.
Eräässä huomiota herättäneessä Likudin tv-mainoksessa Isisin taistelijoiden näköinen porukka ajaa lava-autolla ja kysyy ohikulkijalta tietä Jerusalemiin. ”Kääntykää vasemmalle”, neuvoo ohikulkija. Lava-autossa näkyy Sionistiliiton johtajaa Isaac Herzogia esittävä juliste.
Kampanjastrategi onnistui
Netanjahu vihjaili lisäksi, että vasemmiston lisäksi häntä ovat kampeamassa nimeltä mainitsemattomat ulkomaiset voimat. Toisaalla kampanjassa esitettiin suoremmin, että nämä hämärät rahat ovat peräisin Yhdysvalloista.
Likudin kampanja levitti huhua, että Yhdysvaltain ulkoministeriön rahaa kanavoituu erään kansalaisjärjestön kautta Netanjahua vastustavalle V15-aktivistiryhmälle. Likud veti kuitenkin pois tutkintapyynnön, kun oikeus totesi, ettei tällaisesta ole riittävää näyttöä.
Netanjahu palkkasi kampanjansa strategiksi Aron Shavivin, joka on aikaisemmin juoninut kampanjoita muun muassa Kosovossa, Serbiassa, Thaimaassa ja Ukrainassa.
Shaviv määritteli pääongelmaksi sen, että äänestäjät voivat pitää Likudin voittoa varmana ja äänestää sen sijasta muita oikeistopuolueita. Kuten vaalitulos osoitti, Shaviv onnistui torjumaan tämän.
Shaviv onnistui myös toisessa tavoitteessaan. Likudissa pelättiin etukäteen, että heikko taloustilanne voisi ajaa äänestäjiä keskustavasemmiston leiriin. Tämä peitettiin pelottelukampanjalla ja vetoamisella turvallisuusuhkiin.
Itä-Jerusalemia vyörytetään
Netanjahu ilmoitti kampanjan aikana, että hän ei tule hyväksymään mitään sellaista sopimusta Iranin kanssa, joka antaisi Iranille ”mahdollisuuden ydinaseisiin”. Käytännössä Netanjahu luokitteli suunnilleen minkä tahansa mahdollisen Iran-sopimuksen tällaiseksi.
Tällä viikolla Netanjahu ilmoitti, että hänen pääministerinä ollessaan ei synny Palestiinan valtiota. Lisäksi hän vakuutti jatkavansa siirtokuntarakentamista Länsirannalla ja erityisesti Itä-Jerusalemissa.
On selvää, että Barack Obaman hallinnolle Herzog olisi Netanjahua mieluisampi pääministeri. Republikaanit taas ottivat kaksi viikkoa sitten suorastaan haltioituneesti vastaan kongressiin puhujaksi kutsumansa Netanjahun.
Koska Israel on Yhdysvalloissa aina sisäpoliittinen kysymys, Yhdysvaltain demokraatit eivät voi hirveästi kiukutella Netanjahulle. Ovathan jälleen lähestymässä presidentinvaalit ensi vuonna.
Euroopassa Netanjahun voitto lisännee paineita osoittaa tyytymättömyyttä Israelin politiikkaa kohtaan.
Palestiinalaishallinto pääsee huhtikuun alusta lähtien Kansainvälisen rikostuomioistuimen ICC:n jäseneksi. Se tulee nyt hakemaan sitä kautta tuomioita sotarikoksista Israelille. Herzogin voitto olisi saattanut ainakin joksikin aikaa jäädyttää tämän prosessin.
On myös mahdollista, että palestiinalaishallinto yrittää uudelleen päästä YK:n täysjäseneksi. Edellisen yrityksen epäonnistuttua se keskittyi hakemaan jäsenyyksiä YK:n alajärjestöissä.
uutiskirje 
