Vasemmistoliiton kannatus eduskuntavaaleissa putosi 7,1 prosenttiin. Kaksi paikkaa meni, kun odotettiin lisää kahta tai kolmea. Yhden yön tappiota sulatellut puheenjohtaja Paavo Arhinmäki sanoo, että se saa pettymyksen tuntumaan vielä kovemmalta koko puolueväelle.
Positiivistakin löytyi. Alle 30-vuotiaat Li Andersson ja Hanna Sarkkinen keräsivät valtavat äänipotit ja ylipäänsä naiset menestyivät. Helsingissä Arhinmäki pitää vasemmistoliiton kokonaisuuden kannalta hienona, että äänet jakautuivat viime vaaleja tasaisemmin, ja Veronika Honkasalo ja Mai Kivelä tekivät hyvät tulokset.
– Minusta se on puolueelle tulevaisuuden näkökulmasta hyvä, ettei ole vain yksittäisiä kärkiä, vaan laaja joukko uskottavia ehdokkaita. Se näkyy myös henkilökohtaisessa äänimäärässäni, sanoo Arhinmäki, joka sai 7 874 ääntä, noin 10 000 vähemmän kuin neljä vuotta sitten.
”Haastoimme, tukea ei saatu”
Yleensä vaalitappion jälkeen sanotaan, että viesti ei mennyt perille. Niin näyttää käyneen talouspolitiikassa aivan omaa linjaansa vetäneelle vasemmistoliitolle.
– Me haastoimme rohkeasti talouspolitiikan suomalaisen valtalinjan. Halusimme osoittaa, että toisenlainen talouspolitiikka on mahdollista ja järkevämpää tässä tilanteessa, mutta sille ei saatu ihmisten tukea ja vaalitulos on aina oikea, Arhinmäki myöntää.
Hän pohtii, lähtikö kriittinen keskustelu liian myöhään liikkeelle. Vasemmistoliiton edustama linja sai ajatuksellista tukea joukolta Suomen eturivin taloustieteilijöitä, mutta pitkään puolue joutui puhumaan siitä yksin.
– Varsinkin vaalipäivän tuloksessa näkyy, että liikkuvat äänestäjät jättivät äänestämättä tai äänestivät toisia puolueita. Suuri syy vaalitulokseen oli, ettei pidetty mahdollisena kääntää leikkausten suuntaa.
”Oma linja uskallettava kertoa”
Arhinmäki miettii, oliko järkevää lähteä haastamaan näin voimallisesti yhteiskunnan läpäisevää talouspoliittista hegemoniaa. Hän puolustaa valittua linjaa sillä, että puolueiden pitää uskaltaa rohkeasti kertoa omat näkemyksensä ja vaihtoehtonsa.
Arhinmäki korostaa, että vasemmistoliiton linja perustui valtavaan pohjatyöhön. Ei voi olla niin, ettei omaa vaihtoehtoa sen jälkeen tarjota vain siksi, että siinä voi joutua ahtaaseen nurkkaan.
Jäikö talouspoliittinen keskustelu kuitenkin ylätason puheeksi ja olisiko pitänyt konkretisoida enemmän, mitä elvytyksellä tarkoitetaan?
– Ylipäänsä koko talouskeskustelu käytiin ylätasolla. Oli tärkeää, että se nousi isoksi teemaksi, mutta samaan aikaan puheenjohtajien vaalikeskusteluissa ei puhuttu peruspalveluista eikä ympäristö- ja ilmastoteemoista. Se oli meidän kannaltamme hankalaa, emme pystyneet nostamaan konkreettisesti esille, mitä leikkaava politiikka tarkoittaa.
Konservatiivisuus vahvistui
Vaikuttiko hallituksessa oleminen puolueen kannatukseen?
– Viime keväänä eurovaaleissa me otimme vaalivoiton ja nyt mielipidemittaukset lupasivat loppuun asti lisäpaikkoja, niin en tiedä, vaikuttiko hallitus. Samaan aikaan vihreät, jotka olivat samassa hallituksessa, etenivät.
Ennakkoveikkailuissa seuraavan hallituksen muodostaa kolmen kärki eli keskusta, perussuomalaiset ja kokoomus. Jos niin käy, niin edessä on Arhinmäen arvion mukaan erittäin kovaa politiikkaa työntekijöille ja palveluille.
– Valitettavasti konservatiiviset arvot politiikassa vahvistuvat, hän myös ennakoi.
Hän muistuttaa kuitenkin neljän vuoden takaisen kokemuksen perusteella, ettei todennäköisimmältä näyttävä hallituspohja välttämättä toteudu.
Ei mietitä vielä puheenjohtajaa
Vasemmistoliiton seuraava puoluekokous on vuoden kuluttua. Paavo Arhinmäki on johtanut vasemmistoliittoa vuodesta 2009. Kauteen mahtuu nyt kaksi tappiota eduskuntavaaleissa, yksi tappio kuntavaaleissa sekä voittoisat eurovaalit.
Mitä ajattelet omasta asemastasi puolueen puheenjohtajana?
– Kun kansanedustajien määrä vähenee, niin puolueen taloudellinen tilanne heikkenee. Tässä vaiheessa minusta on tärkeintä se, että puoluehallituksen ja eduskuntaryhmän yhteiskokouksessa analysoidaan tilanne ja lähdetään viemään puoluetta eteenpäin.
– Puoluekokous on 2016 ja se valitsee puheenjohtajan. Sitten kun on ratkaistu käytännön asioita vaalitappion jälkeen, kannattaa alkaa suuntautumaan puoluekokoukseen ja puoluejohdon valintaan.
Vasemmistoliiton puoluehallituksen ja uuden eduskuntaryhmän yhteiskokous järjestetään ensi torstaina.
lehti 