Ympäristöjärjestö WWF:n torstaina julkaiseman raportin mukaan puhtaiden ja terveiden merien taloudellinen arvo on valtava. Merien tila huononee kuitenkin hälyttävää vauhtia. Niistä saatava taloudellinen hyöty uhkaa näin ollen romahtaa.
Reviving the Ocean Economy -raportissa on laskettu, että maailman merien taloudellinen arvo on vähintään 24 biljoonaa (tuhatta miljardia) dollaria. Vuosittain meristä saatava taloudellinen hyöty on noin 2,5 biljoonaa dollaria.
WWF Suomen pääsihteeri Liisa Rohweder toteaa, että luvut ovat käsittämättömän suuria.
– Jos esimerkiksi meristä saatavaa vuosittaista tuottoa vertaisi maailman suurimpiin kansantalouksiin, meret olisivat seitsemännellä sijalla.
Monta uhkaa edessä
Tulevaisuus ei Rohwederin mukaan kuitenkaan ole yhtä ruusuinen, sillä merien taloudellinen hyödyntäminen ei ole enää kestävää. Nyt voidaan puhua romahduksen uhasta.
– Jatkuvasti kasvava ihmispopulaatio on riippuvainen meristä, jotka ruokkivat ja työllistävät meitä. Toivottavasti tämä tuore analyysi osoittaakin, kuinka kiireellisestä asiasta merien pelastamisessa on kyse.
Reviving the Ocean Economy -raportti on Queenslandin yliopiston ja Boston Consulting Groupin tekemä. Siinä todetaan, että merien tuottavuus on sidoksissa niiden hyvään ekologiseen tilaan.
WWF Suomen meriohjelman päällikkö Sampsa Vilhusen mukaan ihmiset muuttavat tällä hetkellä valtamerien tilaa radikaalisti, ja esimerkiksi ilmastonmuutoksen vaikutukset ovat valtavat.
– Lisäksi ylikalastus on iso ongelma. Jopa 90 prosenttia maailman kalakannoista on joko ylikalastettuja tai niitä pyydetään suurimmalla mahdollisella kalastuspaineella.
Kehitykseen voidaan vaikuttaa
Raportti esittelee kahdeksan kohdan ohjelman merien tuottavuuden ja elinvoimaisuuden turvaamiseksi.
Ajankohtaisia toimenpiteitä ovat Vilhusen mukiaan muun muassa globaalin ilmastosopimuksen aikaansaaminen ja merien suojelu YK:n kestävän kehityksen tavoitteisiin sitoutumisen kautta. Lisäksi rannikkoalueiden ja niiden kalakantojen suojelemiseksi täytyy tehdä kansallisia ja alueellisia sopimuksia.
– Hyvinvoiva Itämeri on myös talouden etu. Boston Consulting Groupin tekemien aiempien selvitysten mukaan meren hyvä tila toisi Itämeren alueelle 550 000–900 000 työpaikkaa vuoteen 2030 mennessä. Suojelutoimien toteuttamisessa ollaan kuitenkin yhteisesti sovituista aikatauluista myöhässä, Vilhunen sanoo.
uutiskirje 
