Etlan Vihriälä varoittaa lisäleikkauksista

Elinkeinoelämän tutkimuslaitoksen Etlan toimitusjohtaja Vesa Vihriälä varoittaa hallitusta finanssipolitiikan kiristämisestä ja lisäleikkauksista, kun se kokoontuu hallituskauden puolivälitarkasteluun.

– Käynnistynyt talouskasvu on vielä huteralla pohjalla. Sitä ei nyt pitäisi katkaista uusilla leikkauksilla, Vihriälä totesi julkistaessaan Etlan suosituksia hallitukselle talouspolitiikan linjauksista.

Vihriälä otti kantaa hallituspuolueiden kiistaan lisäleikkausten tarpeesta hallituskauden loppupuoliskolla. Pääministeri Juha Sipilä (kesk.) on ilmoittanut, että tarvittavat toimet on jo tehty, eikä lisäleikkauksia tarvita.

Valtiovarainministeri Petteri Orpo (kok.) katsoo, ettei hallituksen asettamiin tavoitteisiin päästä ilman uusia leikkauksia.

Vihriälä sanoi olevansa pääministerin kanssa samaa mieltä siitä, ettei lisäleikkauksia nyt tarvita.

– Siinä Sipilä on väärässä, että kaikki ikävät ratkaisut olisi tällä hallituskaudella jo tehty. Rakenteiden uudistamisessa on vielä hyvin paljon tekemistä.

Tavoitteet jäävät haaveiksi

Vihriälä pitää hallituksen talouspolitiikan tavoitteita ja politiikan yleislinjaa oikeina. Keskeisten tavoitteiden toteutumiseen hän ei kuitenkaan usko.

Työllisyysasteen nostaminen 72 prosenttiin jää hallitukselta puoliväliin tavoitteesta. Hallituksen tavoittelema viiden prosentin ”tuottavuusloikka” jää Vihriälän mukaan toteutumatta.

Hän ei myöskään usko julkisen velan kasvun taittumiseen, vaikka velkaantuminen hidastuu virinneen talouskasvun ansiosta.

Uskottavan polun löytyminen ns. kestävyysvajeen poistamiseksi jää Vihriälän mukaan vielä nähtäväksi.

Eläkejärjestelmä elvyttää – ei hallitus

Vihriälän mukaan finanssipoliittinen lievästi elvyttävä nykylinja on järkevä kompromissi. Tosin elvytys ei ole tapahtunut hallituksen politiikan ansiosta, vaan siitä huolimatta.

Etlan laskelmien mukaan hallituksen leikkaukset kiristävät finanssipolitiikkaa neljän miljardin euron verran hallituskauden aikana. Elvytys tulee eläkejärjestelmästä. Se on osa julkista taloutta, vaikka hallituksen päätökset eivät siihen ulotu.

Eläkkeensaajien määrä on viime vuosina kasvanut nopeammin, kuin eläkemaksuja palkastaan maksavien määrä. Elvyttävä vaikutus tulee siitä, että eläkejärjestelmästä maksetaan eläkkeinä enemmän ulos, kuin sinne tulee rahaa sisään eläkemaksuina.

Eläkejärjestelmän elvyttävä vaikutus on ollut suurempi kuin finanssipolitiikan kiristäminen neljän miljardin leikkauksilla.

Koulutusleikkaukset menneet överiksi

Hallituksen on Vihriälän mielestä kiinnitettävä loppukaudellaan huomionsa rakenneuudistuksiin. Pääpaino tulee hänen mukaansa olla työllisyyttä ja kasvua vahvistavissa rakenneuudistuksissa, jotka samalla hillitsevät julkisen menojen kasvua.

Etlassa ollaan huolissaan hallituksen leikkauksista koulutuksesta ja tutkimuksesta. Vihriälän mielestä leikkauksia olisi peruutettava tai kehitettävä korvaavia ratkaisuja.

Itse hän esittää isoa, kahden miljardin euron pääomasijoitusta korkeakouluihin. Osa summasta voitaisiin käyttää uuden infran rakentamiseen. Sitä voisi olla uusien laboratorioiden varustaminen, tutkimusryhmien perustaminen ja tutkimusohjelmien luominen.