Köyhyyden lievittämistoimet pieni- ja keskituloisissa maissa voivat vahvistaa edunsaajien mielenterveyttä eikä vain heidän taloudellista asemaansa. Näin kertoo helmikuussa julkaistu tutkimus rahansiirtojen vaikutuksesta mielenterveyteen.
Tutkimukseen kuudessa Afrikan maassa osallistuneista lähes 27 000 ihmisestä yli 20 000 myönsi, että raha-avun saamisella on vaikutusta heidän mielenterveyteensä. Tutkimuksessa todetaan, että vaikka rahansiirrot vähentävät masennusta ja ahdistusta, hyvät vaikutukset lakkaavat samalla kun avustuksetkin.
Nigerialaissyntyinen psykiatrian apulaisprofessori Andrews O. Newton huomauttaa, että Nigerian keskuspankin äskeinen valuuttauudistuspäätös olisi vienyt suurelta joukolta ihmisiä mahdollisuuden nostaa käteistä ja se olisi voinut johtaa masennukseen. Pankki joutui oikeuden päätöksellä lykkäämään uudistustaan.
– Masennus on yleisin mielenterveyden ongelma, mutta se ei näy päältä ja siksi useimmat ihmiset eivät ole tietoisia siitä. Hallituksen päätösten aiheuttama krooninen stressi pahentaa masennusta ja pahimmillaan vie jopa itsemurhaan. Äärimmäinen köyhyys saa ihmisen epäilemään omaa ihmisarvoaan, ja se voi johtaa syvän surun ja tyhjyyden tunteisiin, keskittymisvaikeuksiin, uniongelmiin, motivaation ja energian puutteeseen, Newton luettelee.
Tutkimuksesta voidaan vetää Afrikalle tärkeitä johtopäätöksiä, sanoo Clare Wollburg Oxfordin yliopistosta.
– Tutkimuksemme osoittaa, että rahan antaminen köyhyydessä eläville ihmisille ei kohenna vain esimerkiksi koulunkäyntiä ja muita elinoloja mittaavia asioita vaan vaikuttaa myös merkittävästi saajien masennukseen ja ahdistukseen. Erityisen hyödyllisiä ovat rahansiirrot, joihin ei sisälly mitään ehtoja, Wollburg kertoo.
lehti 