Afrikka on nopeimmin kaupungistuva manner, ja tulevalla vuosikymmenellä sen ennustetaan urbanisoituvan entistäkin nopeammin. The Economist -lehden tutkimusyksikön julkaisema raportti African Cities 2035 kuvaa Afrikkaa suurten mahdollisuuksien ja suurten epävarmuuksien äärellä.
Raportin mukaan Afrikan väestö tulee kasvamaan hurjaa vauhtia ja maaltamuutto Afrikan suurimpiin kaupunkeihin kiihtyy entisestään. Kaupunkilaisväestön arvellaan paisuvan vuoden 2023 650 miljoonasta lähes miljardiin vuoteen 2035 mennessä. Samalla megakaupungit jatkuvat kasvamistaan ja yhä useampi pienempi kaupunki ylittää miljoonan asukkaan rajan.
Kaupungistumisen ennustetaan johtavan entistä vauraampiin kuluttajamarkkinoihin, hienostuneempiin ja paremmin verkottuneisiin talouskeskuksiin ja lisääntyvään teollisuustuotantoon.
Myönteisten vaikutusten vastapainoksi nopea kaupungistuminen johtaa myös liikakansoitukseen, epävirallisiin slummikaupunginosiin, korkeaan työttömyyteen, huonoihin julkisiin palveluihin ja ilmastonmuutoksen seurauksille altistumiseen.
Yli puolet slummeissa
Afrikkalaiset kaupungit kärsivät jo nyt asuntopulasta, joka on johtanut epävirallisten asuma-alueiden puhkeamiseen kaikkialle Kairosta Kapkaupunkiin. Maanosan hallitukset ovat sitoutuneet järjestämään kaikille asunnon vuoteen 2030 mennessä, mutta ei vaikuta todennäköiseltä, että sitoumuksesta pystytään pitämään kiinni.
Yli puolet Afrikan kaupunkilaisväestöstä elää jo nyt slummeissa, ja slummiväestön ennustetaan lisääntyvän vuoteen 2050 mennessä nykyisestä 400 miljoonasta 1,3 miljardiin. Asiantuntijoiden mukaan mantereen hallitusten olisikin syytä toimia nopeasti, jotta hallitsemattomaan kaupungistumiseen liittyvä rapautuminen voitaisiin pysäyttää.
– Afrikkalaisten hallitusten tulisi ensinnäkin hyödyntää väestöennusteiden tietoa, jotta he voisivat ennakoida asuntotuotannon, koulujen, jätehuollon, veden ja liikkuvuuden asettamia tarpeita. Hallitusten tulisi myös investoida maaseudun kehitysohjelmiin, jotta nuoret pystyisivät löytämään elinkeinoja kotiseudultaan eikä heidän tarvitsisi vaeltaa kaupunkeihin töitä etsimään, Afrikan väestötieteen yhdistyksen presidentti Nyovani Madise sanoo.
– Hallitusten tulisi myös suunnitella ilmastonmuutosten vaikutusten lievennyskeinoja, sillä väestön ja talouden kasvaessa kasvavat myös Afrikan kasvihuonekaasupäästöt. Kaupunkisuunnittelun tulee taata, että energiankäytön lisääntyminen on sopusoinnussa kansallisten ilmastotavoitteiden kanssa, Madise lisää.
uutiskirje 
