Kemikaalien kanssa tekemisissä olevien yritysten pitää joulukuun alkuun mennessä rekisteröidä kaikki kemikaalit, joita valmistetaan EU:ssa tai tuodaan alueelle vähintään tonni vuodessa. Joulukuuhun päättyy myös erityisen vaarallisten aineiden rekisteröinti.
Suuri osa kemikaaleja valmistavista tai maahantuovista yrityksistä ei vieläkään tiedä tästä velvollisuudesta.
– Suurin ongelma ovat pienet ja keskisuuret yritykset, sanoo Euroopan ammatillisen yhteistyöjärjestön EAY:n neuvonantaja Tony Musu.
EAY on aloittanut kampanjan, jolla halutaan lisätä työntekijöiden tietoa työnantajille tulleista uusista määräyksistä.
Musun mukaan kampanja on tärkeä: Jopa yksi kolmesta työperäisestä sairaudesta johtuu työpaikan vaarallisista aineista. Vuosittain 74 000 ihmistä kuolee työpaikan kemikaalien vuoksi.
– Tilannetta yritetään parantaa erityisesti ammattiliittojen avulla. Valtaosassa työpaikoista on ammattiliiton edustaja, joka voi muistuttaa työnantajaa uusista määräyksistä.
Suomessa määräyksistä tiedetään
Suomessa tilanne on pääosin hyvä, kertoo teollisuusalojen ammattiliiton TEAMin työympäristösihteeri Kari Mäkelä.
– Esimerkiksi kemianteollisuus on järjestänyt koulutuksia jo vuosia. Myös teknologiateollisuudessa velvoitteista tiedetään.
Mäkelän mukaan on silti mahdollista, että pienissä yrityksissä asiaa ei tunneta yhtä hyvin.
Uudet kemikaalimääräykset tulivat voimaan vuonna 2007, kun REACH-asetus korvasi aiemman EU:n kemikaalilainsäädännön.
Lisäksi ensi tammikuun loppuun mennessä yritysten on tehtävä ilmoitus aineiden luokituksesta ja merkinnästä CLP-asetuksen mukaisesti.
Työntekijälle asetus näkyy kemikaalin etiketin varoitusmerkkinä ja päivitettynä käyttöturvallisuustiedotteena.
– Varoitusmerkeissä on ollut tähän asti liian laaja skaala. Sama merkki on tarkoittanut lievästi ärsyttävää tai voimakkaasti herkistävää, josta seurauksena saattaa olla astma, Mäkelä kertoo.
Tony Musun mukaan myös käyttöturvallisuustiedotteissa on havaittavissa parannusta.
– Turvallisuustiedotteissa on ollut puutteita ja jopa väärää tietoa.
Työsuojeluviranomaisen rooli korostuu
Kemikaalimääräyksiä valvovat muun muassa tuotevalvontakeskus sekä ympäristöasioissa Suomen ympäristökeskus Syke. Mäkelän mukaan myös työsuojeluviranomaisen roolista tulee aktiivisempi.
– En usko, että Suomessa tulee valvonnassa olemaan mitään erityisiä hankaluuksia. Jos joku käyttää rekisteröimätöntä tuotetta, kiinnijääminen on todennäköistä.
Tony Musu korostaa, että uudet säännökset hyödyttävät sekä työntekijää että työnantajaa.
– Työntekijän turvallisuus paranee ja työantajat säästävät sairauslomakustannuksissa. Toivottavasti kymmenen vuoden päästä myös ihmisten luottamus kemikaaleihin on palautettu.
uutiskirje 
