Vuoden parhaana keskisuomalaisena kehittämishankkeena on palkittu hanke, jonka tavoitteena on edistää lähiruuan saatavuutta Jyvässeudulla perustamalla lähiruokapiirejä.
Ruokaa läheltä -hanketta hallinnoi jyväskyläläinen kestävää kehitystä edistävä yhdistys Japa ry. Valinta julkistettiin lauantai-iltana Jyväskylässä järjestetyssä Maaseutugaalassa.
Valinnan tekivät Keski-Suomen ELY-keskus ja ProAgria Keski-Suomi. Valintaa perusteltiin muun muassa sillä, että lähiruokapiirien kautta on syntynyt uusia yhteistyöverkostoja paikallisten tuottajien ja kuluttajien välille.
Perusteluissa kiinnitettiin huomioita siihen, ettei piirien kautta välitettävillä tuotteilla kilpailla olemassa olevien verkostojen tai kauppojen kanssa, vaan täydennetään niiden tarjontaa. Hankkeen katsottiin myös edistävän kestävää kehitystä, sillä lähellä tuotetun ruuan suosiminen on myös ympäristöteko. Lähiruokapiirien toiminta on suunniteltu jo alusta pitäen siten, että se voi jatkua omaehtoisesti ilman hankkeen tukea.
Voittoa ei tavoitella
Ruokaa läheltä -hankkeen aikana on Jyväskylän seudulle perustettu lähiruokapiirit Tikkakoskelle, Muurameen ja Laukaaseen. Ensimmäinen kolmesta lähiruokapiiristä käynnistyi viime vuoden elokuussa Tikkakoskella. Piirien tarkoituksena ei ole tuottaa voittoa, vaan tarjota asukkaille mahdollisuus ostaa paikallisten tuottajien tuotteita tuoreina ja edullisesti, ilman ylimääräisiä välikäsiä.
– Lähiruokapiirit ovat herättäneet niin tilaajien kuin tuottajienkin laajaa kiinnostusta. Kuukausittain tehtävien tilausten määrät ovat ylittäneet kaikki ennakko-odotukset. Toimintaa hoidetaan vapaaehtoisvoimin, mikä on piirien toiminnan elinehto. Käynnistämisen on mahdollistanut aktiivisten asukkaiden halukkuus panostaa oman alueen palveluiden kehittämiseen, kertoo koordinaattori Anna Sarkkinen.
Kunkin ruokapiirin lähialueen asukkaat voivat tilata tuotteita suoraan lähiseudun tuottajilta osallistumalla yhteistilaukseen, johon pääsee mukaan täyttämällä nettilomakkeen viimeistään viikkoa ennen tilausten jakoa. Tuotteista perittävät maksut päätyvät kokonaisuudessaan tuottajille.
uutiskirje 
