Etelä-Afrikka on väkivaltarikollisuuden, aidsin ja jyrkkien luokkaerojen rasittama maa. Käsitystä tukee Tsotsi (2005). Se on fiktiivinen näytelmäelokuva ja sellaisena tuote, jollaista arvostetaan jaettaessa ei-englanninkielisen elokuvan Oscaria. Gavin Hoodin käsikirjoittaman ja ohjaaman Tsotsin valtteina ovat ennen muuta puhutteleva aihe ja vahvaa empatiaa huokuva humaani sanoma. Pohjana on Athol Fugardin romaani.
Tsotsi tarkoittaa roistoa. Nimellä kutsutaan kolkkokatseista nuorta nimihenkilöä, joka oikeasti on David. Asia selviää takaumajaksolla, joka valaisee tarkemmin hänen onnetonta sosiaalista taustaansa. Samalla motivoituu hänen toimintansa neljän ikätoverin koplan johtajana.
Kvartetti elää miljoonan asukkaan hökkelikylässä Johannesburgissa. Alueen kurjuus käy pitkälle selväksi jo yhdellä otoksella. Tsotsi tovereineen ei alistu ”koiran elämään”, kuten hän asian eräälle vanhemmalle ja rammalle kohtalotoverille halveksuen ilmaisee.
Nuorukaiset käyvät sumeilematta ja säälimättä hyväosaisempien kimppuun. Tästä saadaan hätkähdyttävä näyttö täpötäyteen paikallisjunaan sijoittuvassa alkupuolen kohtauksessa. Siinä Butcher eli Teurastaja (Zenzo Ngqoobe) osoittautuu nimensä veroiseksi naskalin käyttäjäksi.
Juonikuvio saa dramaattisen tukipilarin Tsotsin soolokeikasta. Hän tekee aseellisen ryöstön ja saa saaliikseen varakkaan naisen auton. Pakomatkan jälkeen takapenkiltä löytyvän kassin sisältö yllättää perusteellisesti ryöstäjän. Käänne kiristää äärimmilleen tarinan temaattiset ja emotionaaliset jännitteet. Leffan saama Oscar kuitenkin kertoo, ettei tapahtumissa nähdä syöksykierrettä toivottoman pahuuden syliin.
Tsotsin ja tämän yllätysmatkakumppanin kautta elokuva hahmottaa näyttämön, jossa päähenkilön hahmoon tulee uutta ilmettä. Tsotsin kovapintaisuus on sittenkin vain pintaa.
Lepsun tunteilun tielle ei käsikirjoittaja-ohjaaja kuitenkaan ole leffaa vienyt. Homma hoituu varsin mallikkaasti myös epäsentimentaalista päätöskohtausta myöten. Vastaavantyyppisen sosiaalidraaman tunnetuin merkkipaalu on Luis Bunuel -filmi Los Olvidados – säälikää heitä (1950).
Tsotsi. Yle Teema keskiviikkona klo 21.45
uutiskirje 
