Jokainen suomalainen esi- ja peruskoulun oppilas sekä lukion ja ammatillisen perusasteen opiskelija voi Suomessa nauttia maksuttoman kouluaterian.
Kuitenkin tuoreen Kouluterveyskyselyn mukaan noin 23 prosenttia lukiolaisista ei syö päivittäin tarjottavaa koululounasta. Yläkoululaisista kolmannes jättää toisinaan kouluruoan väliin.
Lukiolaisten Liitto pitää kouluruokailua lähes äitiyspakkaukseen verrattavana suomalaisena innovaationa. Vaikka ajoittain nousee keskustelu, jossa esitetään kouluruoasta perittävän maksua, ei liitto usko maksullisuuden nostavan kouluruoan suosiota.
– Kouluruokailun arvostusta ei nosteta perimällä opiskelijoilta maksuja vaan todennäköisesti vaikutus on päinvastainen: yhä useampi opiskelija jättäisi lounaan kokonaan väliin, toteaa Suomen Lukiolaisten Liiton puheenjohtaja Pietu Heiskanen.
Liitto muistuttaa, että vastuu kouluruokailun kehittämisestä on erityisesti kunnilla. Hyviä tuloksia on saatu, kun opiskelijat on otettu mukaan suunnittelemaan ruokailun toteuttamista.
Ruokalistoja suunnittelevat raadit, palautteen kerääminen sekä opiskelijoiden vahva osallisuus koulun toiminnan suunnittelussa näkyvät myös lounaan syöjien määrissä.
– Kouluruokailu on pelkkien ravintosuositusten lisäksi mahdollisuus tiedostettuihin ja eettisiin valintoihin sekä sosiaalinen hetki, joka auttaa jaksamaan arjessa, sanoo Heiskanen.
uutiskirje 
