Suuri joukko viime hetken asetuksia valmisteilla
Yhdysvaltain presidenteillä on tapana aivan kautensa loppuvaiheissa antaa joukko mieleisiään asetuksia tai hallinnollisia määräyksiä. Jos ne ehditään saada voimaan ennen seuraavan presidentin virkaanastumista, ne sitovat myös seuraavaa hallintoa.
Presidenttikauden parin viimeisen kuukauden aikana annettuja asetuksia kutsutaan ”keskiyön asetuksiksi” (midnight regulations). Tämä on erityisen otollista aikaa ujuttaa läpi vanhan presidentin keppihevosia, koska julkinen huomio on kiintynyt tulevan presidentin henkilövalintojen ja poliittisen linjan arvioimiseen.
Myös Bill Clinton antoi keskiyön asetuksia, mutta suuren osan niistä vasta aivan hallintonsa viimeisinä päivinä tammikuussa 2001. Niinpä ne eivät olleet vielä ehtineet astua voimaan ennen George W. Bushin virkaanastumista ja Bushin oli teknisesti helppo peruuttaa ne. Näin kaatui mm. asetus, joka kielsi toistuvasti lakeja (esim. vero-, työ-, ympäristö- tai kuluttajansuojalakeja) rikkonutta yritystä saamasta tilauksia valtiovallalta.
Bush haluaa välttää Clintonin virheen. Hän on jo pitkään valmistautunut siihen mahdollisuuteen, että seuraava presidentti ei ole republikaani.
Osaa Bushin keskiyön asetuksista on valmisteltu jo vuosia. Viime toukokuussa kaikki hallintoelimet saivat ohjeen, että asetusten tekstien on oltava valmiita marraskuun 1. päivään mennessä.
Kaikki eivät ole pysyneet aikataulussa, joten lähiviikkoina asetuksia on tulossa lisää. Presidentin allekirjoituksen jälkeen kestää asiasta riippuen 30 tai 60 päivää, ennen kuin asetus astuu voimaan. Näin viimeinen takaraja on joulukuun 20. päivä, koska uusi presidentti astuu virkaan tammikuun 20. päivänä.
Palkattomat
vapaat tiukoille
Valkoisen talon hallinto- ja budjettitoimiston kautta kulkevia asetuksia seuraava kansalaisjärjestö OMB Watch (www.ombwatch.org) arvioi, että Bushin keskiyön asetukset jakautuvat kahteen ryhmään. Toiset niistä löysentävät liike-elämää ja teollisuutta rajoittavia sääntöjä. Toiset taas konservatiivisen ideologian pohjalta tiukentavat yksilöihin ja yhteisöihin kohdistuvia määräyksiä.
Oikeusministeriössä valmisteltu asetus laajentaisi FBI:n valtuuksia kotietsintöihin sekä helpottaisi soluttautumista laillisesti toimiviin ryhmiin.
Yhdellä asetuksella kiristettäisiin työntekijöiden oikeutta päästä palkattomalle lomalle perhe- tai terveydellisistä syistä. Toisella asetuksella lievennettäisiin työturvallisuusriskeihin kohdistuvaa viranomaisvalvontaa.
Kuljetusyhtiöitä varten on sorvattu asetus, jolla ne saisivat oikeuden ajattaa rekkakuskeilla 11 tunnin yhtämittaisia työvuoroja.
Liittovaltion tukea saavien sairaaloiden ja klinikoiden henkilökunnalle tulisi entistä laajemmat oikeudet kieltäytyä tehtävistä moraalisista syistä. Suomeksi tämä tarkoittaa kieltäytymistä ehkäisyneuvonnan ja -välineiden sekä katumuspillerien jakamisesta ja aborttien suorittamisesta.
Sekä aidsin uhreja auttaville järjestöille että seksikaupan uhreja auttaville tulisi määräys allekirjoittaa tiukat moraaliperiaatteet, mikäli ne haluavat valtion rahoitusta.
Kaivoksia
luonnonpuistoihin
Erityisen innokkaasti Bush aikoo viime hetken asetuksillaan nakertaa ympäristönsuojelua.
Kuvaava esimerkki on sisäministeriön asetus, jolla liittovaltion maita hallinnoivat viranomaiset saavat oikeuden antaa lupia luonnonsuojelualueilla tapahtuvaan taloudelliseen toimintaan pyytämättä ympäristöasiantuntijoiden kantaa. Asetuksella on tarkoitus helpottaa mm. metsänhakkuita sekä teiden ja kaivosten rakentamista uhanalaisten lajien suojelualueilla.
Asetusluonnoksesta annettiin 300 000 lausuntoa, suurin osa kielteisiä. Sisäministeriön viranomaiset saivat viikon aikaa tutustua lausuntoihin. Tämä tarkoitti sitä, että virkailijan olisi pitänyt lukea keskimäärin seitsemän lausuntoa minuutissa.
Toisella asetuksella helpotetaan voimaloiden sijoittamista kansallispuistojen ja luonnonsuojelualueiden läheisyyteen.
Vuoristoalueilla toimivat kaivosyhtiöt saisivat oikeuden kipata kiveä, jätettä ja jätevettä jokiin.
Yksi asetus lieventäisi määräyksiä, joiden mukaan uusien tai laajentavien voimaloiden pitää tehostaa saasteiden suodattamistaan.
Teollisten farmien ei tarvitsisi enää raportoida eläinperäisistä ilmastopäästöistään. Niille tulisi myös oikeus itsesääntelyyn päästettäessä jätevesiä vesistöihin, kun ne nykyään ovat vesiviranomaisten valvonnassa.
Yksi Bushin asetusluonnoksista on poikkeuksellisesti saanut kiitosta ympäristönsuojelijoilta. Sillä perustettaisiin kaksi suurta rauhoitusaluetta Tyynellemerelle – tosin tuhansien kilometrien päähän Yhdysvaltain mannermaasta. Varapresidentti Dick Cheney vastustaa hanketta, mutta presidentin puoliso Laura Bush kannattaa.
Kumoaminen työn
ja tuskan takana
Uusi presidentti ei voi noin vain kumota tai muuttaa sellaisia Bushin asetuksia, jotka ovat ehtineet astua voimaan. Hänen on käynnistettävä uusi valmisteluprosessi, joka vie vähintään kuukausia, monissa tapauksissa vuosia.
Kongressilla on periaatteessa oikeus kumota presidentin asetus 60 päivän kuluessa sen voimaanastumisesta. Käytännössä menettely on kuitenkin niin vaikea, että sen soveltaminen on onnistunut vain kerran. Tämä tapahtui Bushin hallinnon alkuvaiheessa, jolloin kongressi kaatoi Clintonin asetuksen työpaikkojen ergonomian parantamisesta.
uutiskirje 
