Ystävä muistelee keskusteluja Clintonin kanssa:
Venäjän entinen presidentti Boris Jeltsin löydettiin eräänä yönä vuonna 1995 harhailemasta pelkissä alusvaatteissaan Washingtonin Pennsylvania Avenuelta. Vahvasti juopunut Jeltsin yritti pysäyttää itselleen taksin ja sammalsi hänet löytäneille turvamiehille, että hänen teki mieli pitsaa.
Jeltsin oli majoittuneena ulkomaisille valtiovieraille tarkoitettuun Blair Houseen, joka sijaitsee lähellä Valkoista taloa. Jeltsinin katoaminen majapaikastaan oli ehtinyt saada aikaan kuumeisen etsinnän.
Seuraavana iltana vartija oli ottaa Jeltsinin kiinni tunkeilijana, kun tämä jälleen tukevasti humalassa kompasteli Blair Housen kellarissa.
Keskusteluja Clintonin kanssa
Nämä episodit sisältyvät ensi viikolla Yhdysvalloissa ilmestyvään kirjaan, jossa Bill Clintonin vanha ystävä Taylor Branch kertoo keskusteluistaan Clintonin kanssa. USA Today -lehti julkaisi otteita kirjasta tällä viikolla.
Branch työskenteli Bill ja Hillary Clintonin kanssa George McGovernin vaalikampanjassa vuonna 1972. Kun Bill Clintonista oli tullut presidentti, hän kutsui Branchin usein iltaisin keskustelemaan kanssaan.
Branch kävi kaikkiaan 79 tällaista keskustelua Clintonin kanssa. Keskustelut nauhoitettiin ja ne kattavat ajan syyskuusta 1993 alkuvuoteen 2001 eli lähes koko Clintonin presidenttikauden.
Clintonin ajatuksena oli, että näin saataisiin dokumentoitua autenttisesti hänen ajatuksiaan presidenttikauden asioista silloin kun ne olivat tuoreita. Clinton ei kuitenkaan halunnut nauhoja julkisuuteen tuoreeltaan, koska hän pelkäsi niiden joutuvan todistusaineistoksi oikeusjuttuihin. Niinpä Clinton piti nauhoja piilossa sukkalaatikossaan.
Ajaessaan tunnin matkan Valkoisesta talosta kotiinsa Baltimoreen Branch kuitenkin aina saneli käymänsä keskustelun sisällön nauhalle. Nämä nauhat ovat pohjana Branchin 700 sivuiselle kirjalle The Clinton Tapes: Wrestling History with the President.
Yhteenotto Goren kanssa
Branchin kirjassa kerrotaan myös Clintonin ja Al Goren yhteenotosta, kun jälkimmäinen oli hävinnyt presidentinvaalit George W. Bushille loppuvuodesta 2000.
Clinton väitti, että Gore olisi voittanut, jos hän olisi antanut Clintonin kampanjoida puolestaan Arkansasissa ja New Hampshiressa, joissa Clintonin kannatus oli vahvaa.
Vaaleissa Bush voitti molemmat osavaltiot. Jos Gore olisi voittanut edes toisen niistä, hänestä olisi tullut presidentti.
Gore väitti vastaan sanoen, että skandaali Monica Lewinskyn kanssa oli tehnyt Clintonista painolastin hänen kampanjalleen. Tähän Clinton totesi, että Hillary oli noussut painolasteista huolimatta samoissa vaaleissa New Yorkin senaattoriksi, joten miksi ei Gorekin olisi voinut voittaa. Keskustelu johti kahden tunnin kiivaaseen riitaan ja katkeraan syyttelyyn.
”Ei enää syrjähyppyjä”
Monica Lewinskystä Clinton avautui Branchille vasta elokuussa 1999, puoli vuotta sen jälkeen kun hän oli selvinnyt senaatin syyteoikeudenkäynnistä. Clinton sanoi, että ajautuessaan suhteeseen Lewinskyn kanssa hän oli itsesäälin vallassa vastoinkäymisten takia. Clintonin äiti oli kuollut ja demokraatit olivat menettäneet kongressin republikaaneille vuoden 1994 vaaleissa. ”Minä murruin, minä vain murruin”, Clinton kertoi Branchille.
Haastattelussaan USA Todaylle Branch sanoi, että kaikkien syrjähyppyjensä jälkeen Clinton oli tiukasti päättänyt, että Valkoisessa talossa ei sellaista tapahdu, koska pelissä on liian paljon. ”Omasta näkökulmastaan hän onnistui 99-prosenttisesti”, totesi Branch.
GQ-lehdelle Branch kertoi, että hän oli aluksi pettynyt Clintoniin poliitikkona ja katsoi tämän pettäneen liberaalit arvot. Branch sanoi pitäneensä Clintonin urapyrkimyksiä pelkkänä kunnianhimona, mutta ”vasta kun seurasin häntä Valkoisessa talossa, alkoi mieleeni nousta käsitys, että kyse olikin idealismista”.
Branchin mukaan Clinton on lukenut hänen kirjansa käsikirjoituksen eikä ole vaatinut siihen muutoksia. Branch on aiemmin muun muassa kirjoittanut arvostetun elämäkerran Martin Luther Kingistä.
lehti 