Eduskunnan keskustalainen varapuhemies Seppo Kääriäinen näyttää olevan lähes ainoa, joka uskaltaa sanoa omalla nimellään, mitä ajattelee yhä uusien vaalirahoituspaljastusten runteleman puolueensa tilasta. Hän sanoi torstain Helsingin Sanomissa, että negatiivinen kierre voidaan katkaista vain koko puoluejohdon uudistamisella.
– Ja puoluejohtohan on viisikko, Kääriäinen sanoi lehdelle.
Muut puolueen eduskuntaryhmän jäsenet esiintyvät nimettöminä nimetessään pahimmaksi konnaksi puoluetoimiston ja puoluesihteeri Jarmo Korhosen, jonka vastuulla ovat puolueen rahoitusasiat.
Myös elinkeinoministeri Mauri Pekkarinen (kesk.) otti kantaa tilanteeseen Ylen aamu-tv:ssä. Hän totesi, että on perusteltua kaataa vastuu Korhoselle.
Eduskuntaryhmässä puhutaan jopa pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) siirtymisestä sivuun jo ennen kesäkuun puoluekokousta. Vanhanen ilmoitti joulukuussa, ettei halua jatkaa puoluejohtajana kesäkuun kokouksen jälkeen.
Puheenjohtajan paikasta kilpailevat Pekkarinen, Paavo Väyrynen, Mari Kiviniemi ja Timo Kaunisto. Heidän puheenjohtajakiertueensa alkoi lauantaina.
Kuka vuosi?
Helsingin Sanomien ja A-studion paljastukset keskustan saamasta vaalirahoituksesta vuoden 2007 eduskuntavaaleissa perustuvat poliisin Nova Groupiin liittyvään tutkinta-aineistoon, joka on salaista. Keskustassa onkin ihmetelty, miten aineisto on joutunut median käsiin. Myös poliisia asia kiinnostaa.
Helsingin Sanomat julkaisi alkuviikosta esitutkintamateriaalia, jossa käydään läpi muun muassa Vanhasen yhteydenpitoa Kehittyvien Maakuntien Suomi (KMS) -yhdistyksessä rahaliikennettä ohjailleen liikemies Arto Merisalon kanssa.
Verkkouutisten mukaan vaalirahakohun KMS-haaran tutkinnanjohtaja Ismo Siltamäki vahvisti poliisin selvittävän tietovuotoa Helsingin Sanomille. Rikoksen on tehnyt se, joka on vuotanut tiedot. Tietojen julkaiseminen ei ole rikos.
– En halua ketään sulkea pois tai epäillä jotakin tiettyä, hän sanoo Verkkouutisille vuotajasta.
Viranomaisten lisäksi esitutkintamateriaali on ollut asianosaisten hallussa.
Keskusta kuumimmassa helteessä
Keskustan mediat eivät ole juuri seuranneet paljastusten vaiheita, mutta puolueen pää-äänenkannattaja Suomenmaa totesi keskiviikkoiltana pääkirjoituksessaan, että politiikka teki virheen, kun se lähti pienen liikemiesryhmän kelkkaan.
– Keskusta on joutunut kuumimpaan helteeseen, osaksi omasta syystään mutta myös sijaiskärsijänä, lehti toteaa ja luettelee muut puolueet, joiden ehdokkaat ovat saaneet vaalirahaa Kehittyvien Maakuntien Suomi -yhdistykseltä: SDP, vihreät, kokoomus.
– Silti keskusta on saanut kantaa pääsyyllisen taakkaa. Tähän vaikuttaa se, että keskustalaisia oli eniten KMS-vaalirahan saajissa mutta myös se, että KMS-yhdistys perustettiin keskustan puoluesihteerin Jarmo Korhosen huoneessa ja että yhdistyksen taloudenhoitajana toimi keskustan puoluetoimiston työntekijä Lasse Kontiola.
Suomenmaan mielestä media kuitenkin unohti asioiden mittakaavan.
– On syntynyt mielikuva, että vaalit ratkaistiin KMS:n rahoilla, vaikka ne olivat yhteensäkin vain muutamia prosentteja esimerkiksi keskustan ehdokkaiden vaalibudjeteista.
Kohusta huolimatta keskustan kannatus oli noussut puoli prosenttiyksikköä helmikuusta Helsingin Sanomien torstaina julkistaman kyselyn mukaan.
uutiskirje 
