Useat rahapeleistä riippuvaiset iäkkäät salailevat ongelmapelaamistaan läheisiltään, ilmenee Terveyden ja hyvinvointilaitoksen THL:n selvityksestä.
Pelaamista salaillaan etenkin häpeän vuoksi, mutta myös siksi, ettei läheisten uskota ymmärtävän ongelmaa tai heitä ei haluta vaivata. Häpeän tunne liittyy erityisesti kolikkopelaamiseen.
Tutkimuksen mukaan suurinta huolta peliriippuvaisille aiheuttaa taloudellisen tilanteen romahtaminen. Velkaa on voinut kertyä jopa kymmeniätuhansia euroja. Talousongelmat ovat johtaneet myös elämänpiirin kaventumiseen, kun rahaa ei ole riittänyt esimerkiksi matkustamiseen tai harrastamiseen.
Naiset pelaavat vasta eläkkeellä
Osa peliriippuvaisista on pelannut tutkimuksen mukaan koko ikänsä, kun toiset aloittavat säännöllisen pelaamisen vasta eläkkeelle jäätyään. Varsinkin naisilla pelaaminen alkaa usein vasta eläkkeellä.
Pelaamisen syyt ovat moninaiset: pelaamista pidetään jännittävänä ajanvietteenä ja haastateltavat kuvaavatkin pelikoneita ”oveliksi ja koukuttaviksi”. Myös traumaattinen elämänmuutos, kuten puolison kuolema, saattaa johtaa pelaamiseen.
Valtaosa tutkimukseen haastatelluista pelaajista on pelannut pääasiassa raha-automaattipelejä, mutta myös bingoa ja kasinopelejä.
Avun saaminen on vaikeaa
Iäkkäiden peliongelman tunnistaminen on tutkimuksen mukaan erityisen vaikeaa. Yksin asuvan ja työelämän ulkopuolella olevan on mahdollista salata pelaamista kauan. Iäkkäät pelaajat ovat usein internetiin suunnattujen palveluiden ulottumattomissa.
Iäkkäiden mukaan ongelmapelaaminen on vaiettu ongelma, jonka vuoksi he eivät ole halunneet kertoa asiasta. Heidän mielestään ongelmapelaamista tulisikin pitää todellisena riippuvaisuutena. Tutkimuksen mukaan huolta peliriippuvaisille aiheuttaa myös intensiivisten tukimuotojen, kuten katkaisuhoitojen, puute.
THL:n tutkimukseen haastatellut pelaajat olivat kokoaikaisesti eläkkeellä olevia yli 65-vuotiaita.
Vuonna 2007 Sosiaali- ja terveysministeriön kyselyssä noin kaksi prosenttia 65 vuotta täyttäneistä kertoi pelaavansa tai pelanneensa liian paljon. Suuri osa iäkkäistä pelaajista piti rahapelien haitallista pelaamista vakavana ongelmana.
uutiskirje 
