Suomi myöntää 1,5 miljoonan euron tuen lastentapahtumalle Gazassa.
YK:n palestiinalaispakolaisjärjestö UNRWA:n järjestämän Summer Games 2010 -tapahtuman tavoitteena on tarjota lapsille tauko konfliktista ja köyhyydestä järjestämällä kesäloman aikana ohjelmaa. Lisäksi halutaan vahvistaa saarron keskellä elävien lasten psykososiaalista hyvinvointia ja siten ehkäistä radikalisoitumista.
Suomi suurin tukija
Vuonna 2009 toimintaa laajennettiin kymmeneen sairaalaan ja kahteen orpokotiin. Hankkeeseen otti osaa yhteensä 43 prosenttia Gazan kouluikäisestä väestöstä.
Suomi on hankkeen suurin yksittäinen tukija ja tuki sitä myös viime vuonna. Ulkoministeriön mukaan hanke auttaa paikallista yhteisöä laajemminkin.
– Gazan tilanteen johdosta alueen lapsilla on elämässään hyvin vähän mahdollisuuksia normaaliin leikkiin ja iloon, jotka tukisivat lapsen tulevaisuuteen katsovan maailmankuvan kehittymistä, ulkoministeriön tiedotteessa todetaan.
Hanke työllistää noin 7 000 gazalaista. Lisäksi tapahtumalla pyritään tukemaan paikallisia yrittäjiä.
Hankkeen kokonaisbudjetti on tänä vuonna 6,3 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria.
250 000 lasta mukana
Kolmannen kerran järjestettävät Gazan kesäkisat alkoivat kesäkuun puolivälissä ja kestävät kahdeksan viikkoa. Niihin odotetaan joka 250 000 lasta, joista kukin osallistuu kahden viikon jaksoon. Ohjelmassa on urheilua, taiteita ja erilaisiin kulttuureihin tutustumista.
Gazan kaistalla asuu puolitoista miljoonaa palestiinalaista, joista yli miljoona on YK:n palestiinalaispakolaisjärjestön rekisteröimiä pakolaisia. Yli puolet asukkaista on alle 15-vuotiaita.
Tämän kesän tapahtumaa vastaan on hyökätty jo kahdesti, ensin toukokuun lopulla ja toisen kerran 28. kesäkuuta. Ihmisuhreja ei ole tullut, mutta asemiehet ovat tuhonneet ja sytyttäneet kisapaikkoja palamaan. Iskujen takana ovat paikalliset äärijärjestöt.
Leijojen ennätyslennätys
Summer Games on valikoitunut Suomen kohteeksi Gazassa, koska alueella on vaikea tehdä kahdenvälistä yhteistyötä.
– UNRWA on luotettu ja tuttu toimija, koska tuemme sitä myös humanitäärisen avun budjetista vuosittain, Anna Savolainen ulkoministeriöstä kertoo.
YK-järjestöt pystyvät toimimaan Gazasta. Niistä suurin on juuri UNRWA, koska Gazan puolestatoista miljoonasta asukkaasta miljoona on rekisteröity palestiinalaispakolaiseksi.
– Kesäkisat on meille mahdollisuus, jolla voimme keskittää apuamme erityisesti lapsiin, jotka ovat tulevaisuuden kannalta tärkein ryhmää, Savolainen toteaa.
Hän pääsi viime kesänä tutustumaan kesäkisoihin paikan päällä, kouluissa ja rannoilla.
– Lapsilla näytti olevan suunnattoman hauskaa. Oli kaikenlaista toimintaa, josta voi kuvitella lasten kesälomalla nauttivan, pomppulinnoja, uima-altaita, leijojen ennätyslennätys.
Viime kesänä leiri pääsi Guinnesin ennätysten kirjaan, kun pari tuhatta leijaa lensi yhtä aikaa. Tänä kesänä ennätystä yritetään koripallon pompauttelussa.
uutiskirje 
