Arabialaista musiikkia ei juuri tunneta Suomessa. Ei modernia, ei poppia eikä klassista.
Syyskuussa Helsingissä konsertoi Libanonissa vuonna 1950 syntynyt Marcel Khalifé, tähti arabimaailman ulkopuolellakin. Monipuolinen säveltäjä-muusikko-laulaja on tunnettu myös ”Libanonin Dylanina” rauhan puolesta kantaa ottavien laulujensa vuoksi.
Khalifé esiintyy 18. syyskuuta Savoy-teatterissa Al Mayadine Ensemble -yhtyeensä kanssa. Konsertteja järjestetään Suomessa vain yksi.
Khalifén instrumentti on arabialainen oud-luuttu. Suomen konsertissa Khalifé esittää ennakkotietojen mukaan palestiinalaisen Mahmoud Darwichin runoihin kirjoittamiaan lauluja.
Laulumusiikin lisäksi Marcel Khalifé on säveltänyt instrumentaalimusiikkia, jota ovat esittäneet klassiset orkesterit muun muassa Kiovasta, San Fransiscosta ja Tunisiasta. Taqasim-nimisen teoksen hän on säveltänyt kokonaiselle sinfoniaorkesterille ja kuorolle. Lisäksi hän on säveltänyt elokuvamusiikkia.
Musiikin jaottelusta klassiseen ja populaariin Khalifé ei pidä.
– Mitä loppujen lopuksi on klassinen musiikki? Loistavat säveltäjät kaikkialta maailmasta ovat inspiroineet populaarimusiikkia, hän sanoi Yhdysvaltain kiertueellaan.
Konsertteja pommien keskellä
Kotimaassaan hän tuli tunnetuksi jo 1970-luvulla. Silloin hän esitti sisällissodan repimässä maassa usein rikki pommitetuissa konserttisaleissa ja kaduillakin kristillistä ja islamilaista perinnettä yhdisteleviä laulujaan. Tämän vuoksi Khalifé on arabimaailmassa myös kiistelty artisti. Ääriainekset ovat syyttäneet häntä jumalanpilkasta.
Toisaalta vuonna 2007 Yhdysvaltain kiertueella häntä estettiin esiintymästä San Diegossa, koska konsertissa ei ollut tasapuolisuuden vuoksi myös juutalaista artistia.
Vuonna 2005 Khalifé sai Unescon kulttuuripalkinnon. 2008 hän perusti Qatarin filharmonisen orkesterin, jonka musiikillisena johtajana hän myös toimii.
Khalifé on haastatteluissaan harmitellut sitä, että lännessä arabimaailmasta tunnetaan vain konfliktit, vaikka alueella on tarjolla hienot traditiot musiikissa, runoudessa ja näyttämötaiteessa.
Lähi-idän sodista hän on sanonut, että niiden alkuperä on tuotu ulkoa kolonialismin myötä. Konserteissaan hän haluaakin kertoa toisenlaisesta Lähi-idästä.
Näytteitä Marcel Khalifén musiikkia voi kuunnella hänen virallisilla verkkosivuillaan
uutiskirje 
