Suomi–Ruotsi-yleisurheilumaaottelu käydään taas ensi viikonloppuna Helsingin olympiastadionilla.
Vieläkö maaottelut kiinnostavat suomalaisia, järjestelytoimikunnan puheenjohtaja, SUL:n toimitusjohtaja Kari Saarinen?
– Katsojatavoite on 60 000, mikä on tietysti erittäin kova luku kahdelle päivälle yhteensä. Uskon kuitenkin, että pääsemme lähelle tavoitteita. Lippuja on mennyt ihan hyvin.
Miksi ihmiset tulevat katsomaan Ruotsi-ottelua?
– Kyllä yksi päätekijä on, että Suomi–Ruotsi-asetelma kiinnostaa. Tällä yleisurheilumaaottelulla on pisimmät perinteet. Katsomaan tullaan, miten suomalainen voittaa ruotsalaisen lajista riippumatta.
– Olemme myös pyrkineet tekemään tästä tiiviin iltatapahtuman, jossa kolmessa tunnissa sattuu ja tapahtuu koko ajan. Olemme yrittäneet tästä vetovoimaista tapahtumaa.
Mutta mikä stadionilla kiinnostaa, keihäänheittoko?
– Maaottelussa keihäänheitto ei ole ylitse muiden. Se on vain yksi laji muiden joukossa. Luulen, että maaottelun kokonaisvoitto kiinnostaa ja tietysti sekin, kuka missäkin lajissa vie voiton. Siellä seurataan kilpailua sininen vastaan keltainen -asetelmassa.
Katsojatavoitteenne on aika kova. Toteutuuko 60 000?
– Suomessahan kisataan joka toinen vuosi. Sekä vuosina 2006 että 2008 stadionilla oli aika tarkasti 60 000 katsojaa. Ruotsissa katsojia on ollut yleensä 40 000–45 000.
Miksi Finnkampen ei kiinnosta Ruotsissa?
– Ruotsissa tästä ei yritetä tehdä räjähtävää iltatapahtuma, kuten meillä. Siellä järjestään kilpailut vähän eri konseptilla ja kilpaillaan myös päivällä. Ruotsissa maaottelu ei kiinnosta varsinkaan nuoria niin paljon kuin täällä.
Miksei Suomessa järjestetä muita maaotteluita kuin Ruotsi-ottelu?
– Suurin syy lienee, että kansainvälinen kilpailukalenteri on niin kireä. On hirveän paljon arvokisoja, gp-kisoja ja muuta. Maaottelut eivät mahdu kalentereihin. Nuorilla on kuitenkin aika hyvin pohjoismaisia maaotteluita.
Järjestetäänkö muualla Euroopassa tällaisia maaotteluita?
– Aika vähän, mutta muutamia kuitenkin. Esimerkiksi Ranskassa järjestetään syksyllä kahdeksan maan maaottelu, johon Suomikin on saanut kutsun.
Kumpi voittaa Suomi–Ruotsi-maaottelun ensi viikonloppuna?
– Luulen, että miesten ottelussa Suomi voittaa kymmenellä pisteellä. Naisten lopputulosta en veikkaa. Siitä tulee hyvin tasainen maaottelu.
Kuva: Suomen urheiluliitto
lehti 