Valtioneuvosto voi velvoittaa kunnan liittymään sosiaali- ja terveydenhuollon yhteistoiminta-alueeseen vuoden 2013 alusta lähtien, jollei kunta täytä lain vähimmäisvaatimusta yhteistoiminta-alueen perustamisesta.
Valtiovarainministeriössä ja sosiaali- ja terveysministeriössä valmisteltu esitys on tarkoitus käsitellä hallituksessa kuluvalla viikolla. Esitys sisältää myös täsmennyksiä sosiaalihuollon palveluja koskevaan yhteistoimintavelvoitteeseen. Väestöpohjavaatimus koskisi lasten päivähoitoa lukuun ottamatta kaikkia sosiaalihuollon palveluja. Siirtymäaikaa sosiaalihuollon tehtäville olisi vuoden 2015 alkuun saakka.
Lakimuutosten olisi tarkoitus tulla voimaan heti kun eduskunta on ne hyväksynyt.
Voimassa olevan lain mukaan perusterveydenhuolto ja siihen kiinteästi liittyvät sosiaalitoimen tehtävät tulee järjestää vähintään noin 20 000 asukkaan kunnassa tai yhteistoiminta-alueella. Kuntarakenteessa on tapahtunut merkittäviä muutoksia ja kaikkiaan 260 kuntaa on perustanut tai suunnittelee yhteistoiminta-alueen muodostamista.
Esitystä ajava hallinto- ja kuntaministeri Tapani Tölli (kesk.) korostaa pitävänsä tärkeänä, että Paras-hankkeessa palvelurakenteiden uudistamiseksi otettu linja säilyy.
Kunnilla aikaa elokuulle 2011
Peruspalveluministeri Paula Risikon (kok.) mukaan nyt esitetty lainsäädäntömuutos selkeyttää merkittävästi palvelujen järjestämistä, kun sosiaali- ja terveydenhuollosta muodostuu kokonaisuus yhteistoiminta-alueillakin.
Kunta- ja palvelurakenneuudistuksesta annettua lakia on tarkoitus muuttaa siten, että siihen lisätään säännökset valtioneuvoston toimivallasta velvoittaa kunnat yhteistoimintaan sosiaali- ja terveydenhuollossa, jos kunnat eivät oma-aloitteisesti ole muodostaneet lain edellyttämää väestöpohjaa tai jos kunta ei ole antanut yhteistoiminta-alueelle säädettyjä tehtäviä.
Kuntien tulisi tehdä sitovat päätökset vähintään noin 20 000 asukkaan väestöpohjan täyttämisestä elokuun 2011 loppuun mennessä. Samassa aikataulussa tulisi myös tehdä päätös yhteistoiminta-alueelle siirrettävistä sosiaalihuollon tehtävistä ja siitä, milloin nämä tehtävät siirtyvät yhteistoiminta-alueen hoidettavaksi.
Vielä 46 kuntaa toimettomana
Ehdotettavat muutokset perustuvat eduskunnan kesäkuussa antamaan vastaukseen hallituksen kunta- ja palvelurakenneuudistusta koskevasta selonteosta. Vaikka Paras-uudistus on vauhdittanut kuntarakenteen muutosta, 46 kunnalta puuttuvat edelleen riittävän suurille väestöpohjille perustuvat päätökset palvelujen järjestämisestä. Osalla tällaisista kunnista on yhteistoiminta-alueen perustamista koskeva selvitystyö vielä kesken.
Lakimuutosten tavoitteena on varmistaa sosiaali- ja terveydenhuollolle säädetyn väestöpohjavaatimuksen toteutuminen kunnissa, jotka eivät omilla päätöksillään saa vaatimusta täytetyksi. Tavoitteena on myös turvata, että kuntien vastuulla olevien palvelujen järjestämiseen ja tuottamiseen on vahva rakenteellinen ja taloudellinen perusta maan kaikissa osissa.
uutiskirje 
