Kuntarakennelain siirtäminen mahdollistaa sen, että kunnissa voidaan käynnistää ensi syksynä uusi lausuntokierros lakiluonnoksesta ja sosiaali- ja terveydenhuollon palvelujärjestelmästä.
Ministerit linjasivat kuntauudistusta aamulla pääministerin virka-asunnossa Kesärannassa.
Uutta hallituksen linjauksessa on kunnille osoitettava yhdistymisavustus. Avun saamisen ehtona on yhdistymispäätöksen tekeminen 1.4.2014 mennessä.
Yhdistymisten tulee tapahtua kaikissa tapauksissa viimeistään vuoden 2017 alusta.
Hallitus hahmotteli suuntaviivat kriteereille, jotka kuntien tulevaisuudessa tulee täyttää.
Väestöpohjasta ei päätöstä
Kunnilta edellytetään niin sanottuja yleisiä kriteerejä, jolloin ei hallinto- ja kuntaministeri Henna Virkkusen mukaan katsota pelkästään kunnan näkökulmaa, vaan koko alueen näkökulmaa. Lisäksi kunnille tullaan asettamaan väestöpohjaan, työssäkäyntiin, yhdyskuntarakenteeseen ja talouteen liittyviä kriteerejä.
Väestöpohjan kokoa uusille kunnille ei ole vielä päätetty. Asia ratkaistaan tämän kuun loppuun mennessä.
Kuntiin, jotka eivät 1.4. 2014 mennessä ole tehneet kriteerit täyttäviä päätöksiä, hallitus varautuu lähettämään valtion erityiset kuntajakoselvittäjät.
Näissäkin tapauksissa lähtökohtana ovat kuntien valtuustojen tekemät päätökset. Poikkeuksen muodostavat ns. kriisikunnat, jotka eivät pysty turvaamaan palveluja asukkailleen. Niiden osalta hallituksen mukaan on mahdollista siirtää toimivalta valtioneuvostolle. Tällaisten kuntien lukumäärästä Virkkunen ei esittänyt arviota.
Vuoden 2013 loppupuolella tullaan tekemään välitarkastelu, joka kertoo selvityksen käynnistäneiden kuntien lukumäärän.
Lähipalvelut turvataan
Uudistuksen yhteydessä kuntien ja mahdollisten sote-alueiden vastuuta palveluiden järjestämisessä lisätään. Nykyiset sairaanhoitopiirit lakkautetaan ja palveluvastuuta siirretään kuntien harteille.
Peruspalveluministeri Maria Guzenina-Richardsonin mukaan hallituksen päättämällä linjalla turvataan lähipalvelut. Erikoissairaanhoidon ja perusterveydenhuollon yhteistyö ja hoitoketjut tiivistyvät
Nykyiset sairaanhoitopiirit lakkautetaan ja palveluvastuuta siirretään kuntien harteille.
– Jos olisimme jatkaneet nykyisellä linjalla, terveyserot kasvaisivat, eikä terveyspalveluja turvattaisi, totesi Guzenina-Richardson.
Metropolialue on erityistapaus
Metropolialueella aloitetaan kuntien kanssa yhdessä nopealla aikataululla esiselvitystyö metropolialueen eri vaihtoehdoista ja kartoitetaan tulevat kuntajakoselvitysalueet. Näin toimitaan Henna Virkkusen mukaan, koska alueella tarvitaan sekä kuntarakenteen muutoksia että jonkin tyyppistä yhteistä suunnittelua ja ohjausta. Tämä esiselvitystyö käynnistyy lähiviikkojen aikana.
Muiden suurten kaupunkiseutujen liitosneuvotteluja auttamaan ja tukemaan asetetaan eri ministeriöistä koostuvat tukiryhmät.
Virkkunen korosti kuntarakennelain merkitystä kuntauudistusta keskeisesti ohjaavana elementtinä. Uudistuksen yhteydessä toteutetaan myös valtionosuus- ja rahoitusuudistus, kuntalain kokonaisuudistus ja sosiaali- ja terveydenhuollon uudistaminen.
Eduskunta aloittaa keskustelun kuntauudistuksesta huomenna.
uutiskirje 
