Mikä suomalaisten terveyttä uhkaa?

Viikon kysymys

Terveyden- ja hyvinvoinnin laitoksen keskiviikkona julkistetussa Terveys 2011 -tutkimuksessa selvitettiin Suomen aikuisväestön terveyttä, toimintakykyä ja hyvinvointia.

Ovatko suomalaiset nyt aiempaa terveempiä, Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen tutkimusprofessori Seppo Koskinen?

– Monessa suhteessa näyttävät olevan.

Mistä terveyden koheneminen johtuu?

– Taustalla ovat pidemmän ajan muutokset suomalaisten elintavoissa ja elinoloissa. Myös palvelujärjestelmän kehittyminen vaikuttaa.

Edellinen vastaava tutkimus tehtiin kymmenen vuotta sitten. Mikä noista vuosista on muuttunut eniten?

–  Keskeiset isot kansantaudit ovat edelleen jäljellä. Sydän- ja verisuonitauteja on nimenomaan eläkeikäisellä väestöllä. Kohonnutta verenpainetta on jo nuoremmissakin ikäryhmissä. Myös tuki- ja liikuntaelinten sairaudet ovat yleisiä. Niissä tilanne on pysynyt suunnilleen ennallaan.

– Mielenterveyden häiriöt ovat yleisiä ja ne rajoittavat toiminta- ja työkykyä, mutta niissä on näkyvissä hentoa paranemista.

– Suotuisat muutokset ovat useimmissa tapauksissa selvimpiä ja voimakkaimpia varttuneimmissa ikäryhmissä. 30-44-vuotiailla monet sellaisetkin asiat ovat pysyneet ennallaan, joissa vanhemmissa ikäryhmissä on tapahtunut positiivista kehitystä.

Onko väestöryhmien välillä terveyseroja?

– On ja ne ovat jyrkkiä edelleen. Tilanne on paras eniten kouluja käyneiden keskuudessa ja huonoin niiden ryhmässä, jotka ovat vähiten opiskelleet.

Onko suomalaisten työkyky parantunut kymmenessä vuodessa?

– Siltä näyttää. Ainakin ihmisten oma arvio siitä on parantunut selvästi. Se on sopusoinnussa työkyvyttömyyseläkkeiden alkavuutta koskevien tilastojen kanssa.

Iäkkäiden toimintakyky oli parantunut jo kymmenen vuotta sitten. Onko se parantuntu edelleen?

– Se on jatkanut paranemistaan sekä mittausten valossa että ihmisten oman käsityksen mukaan.

Ihmiset elävät entistä vanhemmiksi. Lisääkö tämä terveyspalveluiden tarvetta jatkossa?

– Iäkkäämmillä tapaa olla enemmän terveysongelmia kuin nuorilla ja otaksuisin, että erilaisten palveluiden, hoivan ja tuen tarve kasvavat, kun iäkkäiden määrä lisääntyy.

Mitkä asiat uhkaavat suomalaisten terveyttä tulevaisuudessa?

– Elintavoilla on iso vaikutus. Uhkana ovat esimerkiksi runsas alkoholinkäyttö ja tupakointi.

– Jos huono-osaisten väestöryhmien tilanne huononee ja niiden koko kasvaa, se heikentää koko väestön keskimääräistä terveyden ja hyvinvoinnin tilaa.