Opetus- ja kulttuuriministeriö on myöntänyt vuodesta 2000 lähtien kertaluonteisia Pro Urheilu -rahapalkintoja sekä vuodesta 2001 Pro Urheilu -mitaleita ansioituneille urheilijoille ja urheiluvaikuttajille.
Olympiavoittajille on jo vuosikymmeniä toivottu urheilijaeläkejärjestelmää. Pro Urheilu -tunnustuspalkintojen myöntämisperiaatteisiin on tulossa muutoksia: jatkossa palkinto voidaan myöntää vuosittain yli 60-vuotiaille olympiavoittajille ottaen huomioon heidän toimeentulomahdollisuutensa.
Muutoksella olympiavoittajat halutaan rinnastaa taiteen alan toimijoihin, jotka voivat saada taiteilijaeläkettä.
Tämän mukaisesti kulttuuri- ja urheiluministeri Paavo Arhinmäki on myöntänyt 26. helmikuuta tunnustuspalkinnon Suomen Olympiakomitean esityksestä 21 olympiavoittajalle. Kuudelle voittajalle myönnetään 12 000 euroa ja 15 voittajalle 6 000 euroa.
– Olympiavoittajat ovat tuoneet suurta iloa kaikille suomalaisille ja he ovat tehneet suuria ponnistuksia saavutustensa eteen. On korkea aika antaa myös heille tunnustusta urastaan, ministeri Arhinmäki sanoo.
Nyt olympiavoittajille luodaan ministerin mukaan vastaavanlainen tunnustus kuin taiteessa on ollut jo vuosia. Tunnustuspalkintoa myönnettäessä on otettu huomioon henkilön toimeentulomahdollisuudet samalla tavalla kuin taiteilijaeläkkeissäkin.
Arhinmäki kertoo, että pysyvää järjestelmää valmistellaan muun muassa sosiaali- ja terveysministeriössä ammattiurheilijoiden sosiaaliturvaa valmistelevan työryhmän ehdotusten pohjalta sekä liikuntalakia uudistettaessa.
uutiskirje 
