Bangkokilainen tuomioistuin tuomitsi tiistaina englantilaisen Andy Hallin kolmen vuoden ehdolliseen vankeusrangaistukseen ja 150 000 bahtin (3 955 euron) sakkoihin ananasmehutehdas Natural Fruitin kunnian loukkaamisesta.
Tuomion syynä on Hallin suomalaiselle kansalaisjärjestölle Finnwatchille tekemä selvitys Natural Fruitin työoloista. Finnwatch julkaisi tammikuussa 2013 tutkimuksen perusteella raportin, jonka mukaan yhtiö on käyttänyt väkivaltaa työntekijöitään kohtaan, pakottanut heitä ylitöihin ja takavarikoinut passit myanmarilaisilta siirtotyöläisiltä.
Hall ilmoitti välittömästi valittavansa tuomiosta.
Hall olisi saattanut saada jopa seitsemän vuoden ehdottoman vankeustuomion.
Vankeusrangaistus on ehdonalainen kahden vuoden ajan, jonka jälkeen tuomio raukeaa, jos Hall ei syyllisty enää vastaaviin tekoihin.
Finnwatch järkyttynyt
Hallin puolustus korosti, ettei Hall itse kirjoittanut eikä julkaissut raporttia, vaan toimi avustavassa roolissa.
Finnwatchin toiminnanjohtaja Sonja Vartiala sanoi tuomion johdosta antamassaan lausunnossa, että Finnwatch ottaa raportista täyden vastuun.
– Andysta on tehty syntipukki, jotta saataisiin vaiennetuksi muut oikeutetusti siirtotyöläisten puolesta puhuvat äänet, sanoi Vartiala.
– Olemme järkyttyneitä oikeuden päätöksestä, emmekä osanneet odottaa sitä oikeudessa esitettyjen todisteiden valossa. Tämä on surullinen päivä ihmisoikeuksille ja sananvapaudelle Thaimaassa, totesi Vartiala.
”Masentava vaikutus aktivisteille”
Hall sanoi ennen tuomion julistamista Guardian-lehdelle uskovansa, että tuomioistuin näkee tapaukseen liittyvän vahvan yleisen edun ja antaa vapauttavan päätöksen.
Oikeus ilmoittikin ottavansa huomioon yleisen edun ja Hallin toiminnan ihmisoikeuksien puolustajana, ja alensi ehdollisen vankeuden neljästä kolmeen vuoteen ja sakkorangaistuksen 200 000 bahtista 150 000 bahtiin.
Ihmisoikeusjärjestö Human Rights Watchin Aasian-johtaja Brad Adams sanoi Guardianille, että tuomiolla on masentava vaikutus muille aktivisteille, jotka toimivat työntekijöiden oikeuksien puolesta thaimaalaisissa yhtiöissä. Natural Fruitin tavoin monet näistä yhtiöistä vievät tuotteitaan EU-maihin.
Suhteettomat tuomiot
Human Rights Watchin mielestä Thaimaan laista pitäisi poistaa rikosoikeudellinen vastuu yhtiöihin kohdistuvista ”kunnianloukkauksista”, koska tuomiot ovat aina suhteettomia aiheutettuun vahinkoon nähden.
Maksimituomio Hallin tapauksessa olisi voinut olla seitsemän vuotta ehdotonta vankeutta.
Hall sai lokakuussa 2014 vapauttavan tuomion toisessa Natural Fruitia koskevassa jutussa. Syynä oli menettelytapavirhe. Valitukset tästä jutusta ovat vielä käsittelemättä ylemmissä oikeusasteissa.
Natural Fruit on lisäksi nostanut kaksi siviilioikeudellista kannetta Hallia vastaan vaatien yhteensä 400 miljoonan bahtin (yli 10 miljoonan euron) korvauksia. Näiden juttujen käsittely on siirretty tapahtuvaksi rikosoikeudellisten juttujen päätösten jälkeen.
Natural Fruitin mukaan Hall on vahingoittanut yhtiötä ”levittämällä vääriä väitteitä medialle”.
uutiskirje 
