Juha Sipilän (kesk) hallitus haluaa ilmeisesti vaimentaa kriittisen äänet myös kehitysyhteistyössä. Ulkoministeriö leikkaa jo toisena vuonna peräkkäin Finnwatchille myönnettäviä avustuksia.
Finnwatch on ainoa järjestö, joka systemaattisesti seuraa suomalaisten yritysten toiminnan globaaleja vaikutuksia.
Päätös on sitäkin omituisempi, kun hallitus on siirtämässä kehitysyhteistyön painopistettä yhä enemmän yritysten suuntaan.
Ulkoministeriö leikkasi kaikkiaan kansalaisjärjestöjen kehitysrahoja rankasti, toteaa Kepa.
Hallitus sanoo pitävänsä painopisteenä vastuullista ja kestävää yritystoimintaa kehitysmaissa. Luulisi siis olevan vastuullisten yritystenkin etu, että suomalaisyritysten ulkomaista toimintaa seuraa riippumaton, suomalainen taho.
Toiminta supistuu
Finnwatchin koko toimintabudjetti on 350 000 euroa. Tällä kertaa leikkaus koskee tiedotus- ja globaalikasvatushankkeisiin (VGK) kanavoituja varoja, joita ei Finnwatchille ei myönnetty lainkaan.
VGK-tuki on Finnwatchin tärkein julkinen rahoituskanava. Järjestö oli budjetoinut siihen 60 000 euroa. Ensimmäistä kertaa historiansa aikana Finnwatch jäi kokonaan ilman VGK-tukea.
Kyse ei siis ole valtiontalouden kannalta kovin suurista rahoista, mutta järjestölle se tarkoittaa toiminnan supistamista.
Ulkoministeriön toiminta tuntuu silkalta kiusanteolta, mikäli tarkoitus ei tosissaan ole riippumattomien toimijoiden vaientaminen.
Ulkoministeriön tuella oli Finnwatchin mukaan määrä tutkia Suomessa markkinoitavien brändituotteiden vastuullisuutta sekä kouluttaa suomalaisia yrityksiä yritysvastuusta.
Hankerahoja leikatusti
Ulkoministeriö ilmoitti torstaina VGK-rahojen lisäksi myös kansalaisjärjestöjen kehitysyhteistyöhankkeisiin annettavasta tuesta. Tältä momentilta Finnwatch saa 70 000 euroa Intiassa toteutettavaan hankkeeseen.
Vuodelle 2018 Intian hanke jatkuu leikatulla budjetilla, ja lisäksi Finnwatch saa tuolle vuodelle tukea Thaimaassa toteutettavaan hankkeeseen.
Myös näihin hankkeisiin myönnetyt varat ovat Finnwatchin aiempien vuosien perusteella laatimaa budjettia pienemmät.
Thaimaan hedelmämehut
Finnwatch on tullut tunnetuksi muun muassa Thaimaassa toimiviin hedelmämehutehtaisiin kohdistuneesta tutkimuksesta. Finnwatchille selvityksen tehnyt brittitutkija Andy Hall löysi runsaasti todisteita karuista työoloista tehtaissa, joista tuodaan mehuja myös Suomen kauppoihin.
Thaimaalaiset yhtiöt ryhtyivät vainoamaan Hallia oikeusjutuilla. Syyskuussa hänet tuomittiin yhdessä oikeustapauksessa ehdolliseen vankeuteen. Myöhemmin syksyllä Hall poistui Thaimaasta.
Finnwatch on useita vuosia selvittänyt myös aggressiivisen verosuunnittelun vaikutuksia. Marraskuussa julkaistun raportin mukaan Suomi menettää vuosittain verojen välttelyn takia 430–1 400 miljoonaa yhteisöveroja.
Finnwatchin selvitykset voisivat siis tuottaa valtiolle huomattavasti rahaa, jos niiden tuloksista piitattaisiin.
Kaikkiaan meni 65 prosenttia
Hallitus leikkasi kaiken kaikkiaan tiedotus- ja globaalikasvatushankkeisiin osoitettuja varoja rankasti. VGK-tukea vähennettiin 2 miljoonasta eurosta 700 000 euroon.
Leikkaus oli toisin sanoen 65 prosenttia, eli siis suurempi kuin kehitysrahoihin tehty kokonaisleikkaus 43 prosenttia, toteaa kehitysyhteistyöjärjestöjen kattojärjestö Kepa.
Myös kansalaisjärjestöjen hanketukea leikattiin. Kepan mukaan leikkaukset kohdistuivat erityisesti pienten toimijoiden ruohonjuuritason hankkeisiin. Kuitenkin on arvioitu, että hankkeiden laatu on parantunut.
uutiskirje 
