Tammisaaressa, Dragsvikin varuskunta-alueen kupeessa on Suomen suurin joukkohauta.
Mäntykankaalle, kolmeen riviin haudattiin punavankileirillä vuonna 1918 nälkään, sairauksiin ja teloitettuina kuolleet. Nimettöminä ja siunaamatta.
”He jäivät pitkäksi aikaa nimettöminä yhteisen historian ulkopuolelle”, kuvaili arkkipiispa emeritus Kari Mäkinen puheessaan Tie Tammisaareen -muistotilaisuudessa.
Vuosikymmenten hiljaisuus
Tämän paikan hiljaisuus on hiljaisuutta niiden yli 3 000 ihmisen kohtalon edessä, joitten muistoksi tämä muistomerkki on pystytetty, Kari Mäkinen kuvailii.
Hautapaikka oli hoitamatta aina vuoteen 1951, jolloin Entiset punakaartilaiset ry pystytti paikalle muistokiven. Yhdistys teki sinne vuosittain muistoretken 1980-luvulle saakka, jolloin kaartilaisten rivit olivat jo harvenneet.
Vuonna 1988 muistomerkkiä laajennettiin ja kuparilaattoihin kaiverrettiin tuolloin tiedossa olleiden 2 891 haudassa lepäävän nimi, syntymäaika, kotikunta ja kuolinpäivä.
Laajennuksen paljastustilaisuuteen osallistuivat myös tuolloinen tasavallan presidentti Mauno Koivisto Tellervo-puolisoineen ja puolustusvoimain komentaja Jaakko Valtanen. Se oli merkittävää, sillä ensimmäistä kertaa maan historiassa presidentti ja puolustusvoimien komentaja osallistuivat punaisten haudalla järjestettyyn tilaisuuteen.
Vuonna 1993 kansalaistoimikunta järjesti haudalla tapahtuman, jossa Porvoon piispa John Vikström siunasi haudassa olevat vainajat viimeiseen lepoon.
Muistomerkistä huolehtii nykyään hoitoyhdistys.
”Mitä emme saa unohtaa”
”Omaisilla on oikeus saada tietää, mitä heidän rakkaalleen on tapahtunut”, sanoi oikeushammaslääkäri Helena Ranta Tammisaaren vankilerin 100-vuotismuistoseminaarissa.
Muistomerkin laattoihin lisättiin nimiä viimeksi vuonna 2012. Niissä on nyt kaiverrettuna 3 046 varmaa nimeä.
Tie Tammisaareen -tilaisuudessa paljastettiin uusi muistolaatta, joka on omistettu tuntemattomissa haudoissa lepäävien, sisällissodassa kuolleiden muistoksi. Omistuksen alla lukee:
”Tärkeämpää kuin se, mitä muistamme, on se, mitä emme saa unohtaa.”
15.6. klo. 15.20 Korjattu muistomerkkiin kaiverrettujen nimien lukumäärä toimitukseen tulleen uuden tiedon mukaan.
uutiskirje 
