Vasemmistoliiton kansanedustajat Veronika Honkasalo ja Mai Kivelä arvioviat, että pääministeri Petteri Orpon (kok.) johtaja oikeistohallitus ajaa alas luontokeskukset.
Hallitus on toteuttanut mittavia määrärahaleikkauksia Metsähallituksen luonnonsuojelutehtäviin. Käytännössä tämä on nyt johtanut siihen, että Metsähallitus joutuu luopumaan ainakin Hossan, Kilpisjärven, Seitsemisen ja Teijon luontokeskuksistaan.
Uudet omistajat?
Luontokeskukset tarjoavat tietoa luonnosta.
Honkasalo ja Kivelä toteavat, että jotta Metsähallitus pystyy jatkossakin toteuttamaan luonnonsuojelun ydintehtäviään kuten valtion suojelualueiden ennallistamista ja lajien suojelua, joutuu se vastaamaan nyt tehtyihin ja tuleviin määrärahaleikkauksiin etsimällä uusia omistajia useille luontokeskuksilleen.
Keskusten toiminnan jatkuminen nykyisessä muodossaan näyttää epävarmalta. Viiden tiedossa olevan keskuksen lisäksi myös muiden keskusten jatkoa joudutaan arvioimaan.
– 19:sta Metsähallituksen luontokeskuksesta ainakin viiden tulevaisuus on nyt vaakalaudalla hallituksen leikkausten takia, Honkasalo sanoo.
– Luontokeskukset tarjoavat tietoa luonnosta, kansallispuistoista ja retkeilymahdollisuuksista esimerkiksi näyttelyiden, karttojen ja reittivinkkien keinoin sekä asiantuntevien oppaiden avulla.
Arvokkaita matkailulle
Kivelä muistuttaa myös siitä, että luontokeskukset ovat erittäin arvokkaita paikkakuntien matkailun palvelurakenteelle.
– Samalla keskusten toiminnan loppuminen olisi menetys ihmisten ympäristö- ja luontotietoisuuden sekä virkistysmahdollisuuksien kannalta. Nyt jos koskaan on tärkeää vaalia ja lisätä ihmisten luontoyhteyttä, hän sanoo.
Muita säästämisen keinoja
Vasemmistoliitto on perinteisesti vastustanut hallituksen ehdottamia leikkauksia Metsähallituksen luontopalveluihin. Puolue esittää leikkausten perumista muun muassa viime syksyllä julkistetussa vaihtoehtobudjetissaan.
– Säästöjä pystytään kyllä raapimaan kasaan muutoinkin kuin luonnonsuojelusta ja kansalaisten virkistysmahdollisuuksista leikkaamalla. Mitä jos aloitettaisiin esimerkiksi ympäristöhaitallisten tukien, kuten puupohjaisten polttoaineiden ja polttoturpeen tukien, poistamisella? kansanedustajat kysyvät.
uutiskirje 
