Uuden työministerin Lauri Ihalaisen (sd) tavoitteena on saavuttaa hallituskaudella 72 prosentin työllisyysaste. Hänen mukaansa tähän tarvitaan kohtuullisen hyvää talouskasvua.
– Tänä vuonna kasvu on ollut jo ihan kohtuullista. Jos runsaan 2,5 prosentin kasvu jatkuu, se luo hyvät edellytykset tavoitteen saavuttamiseen, Ihalainen toteaa UP-uutispalvelulle.
Riskinä hän pitää sitä, että Euroopassa tai muualla maailmassa tapahtuu jotakin sellaista, joka vaikuttaa Suomen kaltaiseen vientivetoiseen valtioon.
Kasvun ja kilpailukyvyn lisäksi tarvitaan Ihalaisen mielestä myös yritysten kasvuhakuisuutta, kansainvälistä verkostoitumista ja kiinnittymistä niitä tukevaan elinkeinopolitiikkaan.
Talouskasvu ei yksin ratkaise kaikkea.
– Tarvitsemme myös työmarkkinoiden toimivuutta vahvistavaa työpolitiikkaa, koska 72 prosentin työllisyystavoite on kunnianhimoinen.
Tällaiseen lukuun ei ole ylletty 1990-luvun taantuman jälkeen. Ennen lamaa työllisyysaste oli 74 ja nyt se on 68 prosenttia.
Työllisyysasteen nostamista haasteellisempana Ihalainen pitää työttömyyden pudottamista 7,7 prosentista viiteen. Sekin on hänen tavoitteensa.
– Se edellyttäisi 80 000 uutta työpaikkaa.
Valoa näkyvissä
Työllisyydessä on tapahtunut myönteistäkin. Vaikka nuoria on edelleen työttömänä 26 000, heidän työttömyytensä on alentunut viimeisen vuoden aikana.
– Myös nuorten työttömyyden kesto on keskimääräistä alempi, 14 viikkoa, kun se yleisesti on 42 viikkoa. Jos talouden suhdanteet paranevat, myös nuorten työllisyys paranee.
Ihalaisen mielestä positiivista on myös se, että ikääntyneiden 55-64-vuotiaiden työllisyysaste on noussut 14 prosentilla kymmenessä vuodessa.
– Kun taloustaantuma vuonna 2008 tuli, suurten ikäluokkien työllisyys ei laskenutkaan.
Tällä hetkellä Suomessa lähtee vuosittain eläkkeelle 20 000 ihmistä, kun työelämään tulee samaan aikaan 10 000 uutta.
– Uskon tämänkin auttavan työllisyystavoitteen saavuttamisessa.
uutiskirje 
