Shakin MM -ottelu pelattiin Moskovassa Tretjakovin taidegalleriassa 10.– 30. toukokuuta. Puolustava mestari, Intian Viswanathan Anand, sai vastaansa Kazanissa 2011 ehdokasturnauksen voittaneen Minskissä syntyneen Israelia edustavan Boris Gelfandin.
MM-titteliä jo vuodesta 2007 pitänyt Anand oli suosikki jo ELO-lukunsa puolesta (2791), mutta Gelfand (2727) on osoittautunut vahvaksi ottelupelaajaksi, jonka tämäkin koitos osoitti.
Asiantuntijoiden ennakoissa Anandia pidettiin suosikkina, mutta viime vuosien vaatimattomien tulostensa perusteella odotettavissa ei ollut läpihuutojuttu. Pientä jupinaa aiheutti myös se, että ELO-listan ykkönen Magnus Carlsen ei osallistunut karsintaotteluihin. Asiantuntijoista suurin ja mahtavin Garri Kasparov sanoi oikeaksi MM-otteluksi sopivan paremmin Carlsenin ja Armenian Levon Aronianin ottelun. Vähän ilkeä lausunto, mutta MM-ottelu on MM-ottelu ja Moskovassa pelasivat ”vanhan liiton” herrat Anand, 42 ja Gelfand, 43.
Tasapelejä alkuun
Ensimmäisen pelin yllätyksestä vastasi Gelfand, joka vastasi Anandin d4-avaukseen Gruenfeldin puolustuksella, jota hän on pelannut viimeksi 2000-luvun alussa. Anand vastasi avaukseen jokseenkin vaarattomalla sivumuunnelmalla saaden pientä painostusta, joka hiipui mustan tarkkaan puolustamiseen, tasapeli.
Toisessa pelissä Anand pelasi d4 vastaan slaavilaista puolustusta. Pelaajat esittelivät avauksessa ”pikku-uutuuksia”, mutta sopivat tasapelistä jo 25.ssä siirrossa. Kolmannessa pelissä oli taas Gruenfeldin puolustus: Anand sai voitonmahdollisuuksia, mutta mustan vastapeli riitti tasapeliin kuten neljännessäkin, jossa Anand puolusti taas slaavilaisittain.
Pelissä viisi Anand avasi e4, johon Gelfand vastasi sisilialaisella puolustuksella. Anand pelasi valkoisilla rauhallisesti ja peli päättyi tasan taas jo ennen 30. siirtoa kuten kuudeskin peli. Jotenkin tuntui, että häviön välttäminen oli pelaajille tärkeämpää kuin riskien ottaminen ja voiton pelaaminen. Nettistudiossa piipahtanut Kasparov sanoi Anandin ”kadottaneen motivaationsa” ja toivoi ”tulta laudalle”.
Kasparovin toive toteutui. Anand pelasi slaavilaisensa vaatimattomasti ja teki huolimattoman sotilassiirron, johon Gelfand vastasi daamien vaihdolla saaden asemaedun voittaen Anandin ”lihavan sotilaan”, c8 -lähetin ja pelin. Voitto oli Gelfandille ensimmäinen Anandista 19 vuoteen!
Varovaista turvashakkia
Jotenkin olisi uskonut Gelfandin pelaavan kahdeksannessa pelissä jotain solidia saavutettuaan johtoaseman, mutta hän pelasikin ”taideshakkia” ja samalla ehkä uransa noloimman häviön luovuttaen 17:sta siirrossa. Ottelutilanne tasan 4-4.
Seuraavassa koitoksessa Gelfand voitti materiaalia, mutta Anand piti tasapelin tornilla ja ratsulla Gelfandin daamia vastaan. Peli oli muuten ensimmäinen yli 40-siirtoinen ottelussa.
Kymmenenteen peliin Gelfandilla oli uutuus, joka lähes kumosi Anandin valkeat; tasan 25.ssä siirrossa. Seuraavissa 11 ja 12. peleissä molemmat jo ”valmistuivat” katkopeleihin. Pelit kestivät vain 24 ja 22 siirtoa. Näin lyhyitä ja epäyrittelijämäisiä pelejä ei soisi näkevän MM-ottelussa. Jotenkin varsinkin Anandin olemus ja kehonkieli näyttivätkin pelinjälkeisissä pressitilaisuuksissa jopa vähän häpeäviltä.
Toisaalta Gelfandin vahvat valmistelut ehkä pakottivat Anandin varovaisuuteen ja ”turvashakkiin”. Shakkifanit eri saiteilla tuomitsivat lyhyet tasapelit ja kamppailun puutteen. Vaikea dilemma, koska voitto on kuitenkin tärkein. Tuskin kovin moni jalkapallofanikaan piti Mestareiden liigan voittaneen Chelsean puolustavasta tyylistä, joka toi voiton?
Ratkaisu katkaisupeleissä
Kun 12. peli päättyi tasan, niin 6-6 tilanteessa oli vuorossa katkaisupelit, joissa aika oli 25 minuuttia per pelaaja kymmenen sekunnin hyvityksellä siirrosta.
Nyt alkoi jo tapahtua. Ensimmäinen peli sisälsi taktista riehaa, mutta päättyi tasan. Toisessa pelissä Anand sai voittavan edun, hävitti sen, mutta korjasi pisteen Gelfandin aikapulan ansiosta.
Kolmannessa pelissä Gelfandilla oli 26. siirrossa mahdollisuus suoraan upseerin voittoon, mutta hän ei huomannut sitä ja Anand puolusti yhä ikävän asemansa tasapeliin.
Viimeiseksi jääneessä pelissä Anandille riitti tasapeli valkoisilla mestaruuden uusimiseen. Gelfand pelasi energisesti mustilla, mutta Anandin hermot ja asema pitivät: tasapeli ja mestaruus jäi Anandille katkopelivoitoin 2,5–1.5.
Yleisesti ottaen ottelusta jäi vaisu kuva. Alle 30 -siirtoiset tasapelit ja kamppailun puute laimensivat muuten varsinkin netissä hienosti järjestettyä ottelua.
Anand on yhä maailmanmestari, mutta näillä otteilla korkeintaan seuraavaan MM-otteluun saakka.
uutiskirje 
