11-vuotiaalla Salmalla on keltatauti ja hän on niin heikko, että pystyy hädin tuskin istumaan suorassa. Silti hänen tehtävänään on kääriä perheensä eteen 1 500 savuketta päivässä.
– Halusin jatkaa koulua, mutta me olemme köyhiä ja meillä on vaikeuksia maksaa vuokraa, kertoo Salma, nelilapsisen perheen nuorimmainen.
Keltataudin lisäksi Salmalla on ranteessaan sienitulehdus, joka on varsin yleinen alueella huonon hygienian ja puutteellisen sanitaation takia.
Hän tarvitsisi lääkäriä, mutta vierailu sairaalassa vaatisi yhden työpäivän ja matka maksaisi yhden päivän palkan. Hänen vanhemmillaan ei ole varaa kumpaankaan uhraukseen.
Salman vanhemmat käyttivät kaikki säästönsä hänen kahden siskonsa naittamiseen. Salmalle ja hänen puusepäksi opiskelevalle 15-vuotiaalle veljelleen Yousufille ei jäänyt mitään.
Huono tietämys terveysasioista pahentaa vielä entisestään olosuhteita, joissa tupakankäärijät elävät ja työskentelevät.
Salman vanhemmat ja lähimmäiset uskovat, että sienitulehdus liittyy keltatautiin ja että kummatkin voi parantaa polttamalla hänen tulehtunutta rannettaan kuumalla raudalla. Alueen monilla lapsilla ja aikuisilla on polttoarpia vastaavista hoidoista.
Vauvaa odottava käärii 2000 päivässä
16-vuotias Aisha naitettiin jo 13-vuotiaana. Perheen äärimmäinen köyhyys paheni entisestään isän kuoleman myötä ja Aishan täytyi jättää koulu ja mennä naimisiin. Nyt Aisha on neljännellä kuulla raskaana.
Aisha on käärinyt bidejä siitä lähtien, kun hän muutti asumaan aviomiehensä perheen luokse häiden jälkeen. Hänen 25-vuotias mies on maalari, joka ei useinkaan löydä säännöllisiä töitä. Iso osa rahan hankinnasta jää Aishan osaksi.
Hänellä ei ole aikaa tai varaa huolehtia itsestään tai monipuolisesta ravinnonsaannista. Hän viettää päivänsä perheen muiden naisten kanssa kyykkien lattialla ja käärien jopa kaksi tuhatta savuketta joka päivä.
– Rintaan ja keuhkoihin sattuu ja kärsin myös selkäsäryistä, Aisha kertoo.
Lapsivaimo on kolmen lapsen äiti
Ghazala ei ole varma, kuinka vanha hän on. Hän arvelee ikänsä olevan jotakin 15 ja 18 vuoden väliltä.
Hänestä tuli lapsivaimo viisi vuotta sitten. Nuoresta iästään huolimatta Ghazala on synnyttänyt jo kolme lasta: kolme- ja kaksivuotiaat pojat sekä kolmikuisen tyttären.
Ghazalan aviomies on sekatyömies, joka ei useinkaan löydä pitempiaikaisia töitä. Sellaisina päivinä, kun töitä löytyy, hän ansaitsee useimmiten vähemmän kuin kaksi dollaria päivässä.
Viisihenkisen perheen ruokkiakseen Ghazala hankkii lisätuloa käärimällä bidejä kuten alueen muutkin tytöt ja naiset. Muut käärivät tuhat bidiä päivässä, mutta Ghazala saa aikaiseksi vain 500.
– Käärimisen lisäksi hoidan kodin ja kolme pientä lasta, Ghazala selittää.
Kaikki hänen lapsensa nuorimmaista myöten joutuvat kosketuksiin tupakan kanssa. Ghazala ja hänen lapsensa ovat alttiina haitalliselle tupakkapölylle istuessaan 45 asteen kesähelteessä kapeilla kujilla tupakkakasojen keskellä.
– Pahojen lihaskipujen lisäksi saan päänsärkyä ja välillä on vaikea hengittää, Ghazala kertoo.
– Mutta minun täytyy selvitä ja maksaa vuokramme, ei ole muuta vaihtoehtoa.
Haastateltujen tyttöjen nimet on muutettu.
uutiskirje 
