Myöhään keskiviikkona käveli 15-vuotias Bareah Malki ulos israelilaisesta Hasharonin vankilasta vapaana palaamaan kotiinsa Jalazonen pakolaisleirille, lähelle Ramallahia Länsirannalla. Malki oli istunut 11 kuukautta tuomittuna murhayrityksestä.
Bareah Malki oli ensimmäinen niistä 20 naisesta, jotka vapautetaan Israelin vankiloista vastineeksi siitä, että israelilaiset saavat nähdäkseen videonauhan kolme vuotta siepattuna olleesta sotilaasta Gilad Shalitista.
Loppujen naisvankien on määrä vapautua perjantaina, jolloin myös Shalitin omaisten on määrä saada videonauha todisteeksi siitä, että heidän poikansa on yhä elossa. He ovat aikaisemmin saaneet yhden ääninauhan ja kolme kirjettä sieppauksen aikana.
Israel ja palestiinalaisjärjestö Hamas ovat jo kuukausia käyneet salaisia neuvotteluja Shalitin vapauttamisesta. Mukana on ollut saksalaisia välittäjiä.
Shalitin varsinaiset sieppaajat ovat ilmeisesti pienemmästä palestiinalaisryhmästä Kansan vastarintakomiteasta, mutta Gazaa hallitseva Hamas on avainasemassa.
Keskiviikkona sovittu vaihtokauppa on ensimmäinen konkreettinen merkki neuvottelujen etenemisestä. Shalitin vapauttamisen uskotaan kuitenkin olevan vielä monen mutkan takana. Hamas vaatii siitä tiettävästi kaikkiaan tuhannen palestiinalaisvangin vapauttamista.
Israelissa Shalitilla on valtava symboliarvo. Häntä pidetään esimerkkinä periaatteesta, jonka mukaan Israel tekee kaikkensa tuodakseen sotilaansa takaisin taistelukentältä, elävänä tai kuolleena. Shalit siepattiin partioretkellä Gazan alueelle kesäkuussa 2006.
Niinpä Israelin kannalta suurin ongelma ei liene Hamasin vaatima vapautettavien määrä vaan laatu. Israelissa laaditaan listaa mahdollisista vapautettavista, joiden ei katsota osallistuneen suoraan terrorihyökkäyksiin.
Samaa periaatetta noudatettiin myös 20 vapautettavan naisen kohdalla. He edustavat kaikkia tärkeimpiä palestiinalaisjärjestöjä, Hamasin ohella Fatahia ja Islamilaista Jihadia.
Israelin vankiloissa on kaikkiaan 10 000 palestiinalaisvankia.
uutiskirje 
