Vappuna 2009 julkaistun julistuksen Vapaus valita toisin – Kenen ehdoilla Suomea kehitetään allekirjoitti 250 kansalaisyhteiskunnan, yliopistomaailman, kulttuurielämän ja politiikan vaikuttajaa. Julistuksesta lähti liikkeelle saman vuoden kesäkuussa Helsingin Kulttuuritalolla kokoontunut avoin kansalaisfoorumi, joka kokosi viitisensataa osanottajaa.
Sen jälkeen on ollut hiljaisempaa.
Kunnes viime sunnuntaina politiikan vaihtoehdottomuutta Suomessa haastamaan perustettiin Vapaus valita toisin ry. Yhdistyksen puheenjohtajaksi valittiin Emilia Palonen. Hallitukseen kuuluvat muun muassa Arja Alho, Yrjö Hakanen, Laura Lodenius, Mikko Sauli, Jussi Saramo ja Erkki Tuomioja.
Kulttuuripolitiikan lehtorina Jyväskylän yliopistossa toimiva Emilia Palonen pitää Vapaus valita toisin -aloitteen vahvuutena sitä, että se rakentaa siltoja sukupolvien sekä eri aloilla ja politiikan ja yhteiskunnan kentillä toimivien ihmisten välille.
– Tässä hallituksessa naiset ja kylmän sodan jälkeinen sukupolvi ovat hyvin edustettuina. Se toivottavasti näkyy myös toimintatavoissa, joihin yhdistyksen perustaminenkin tuo läpinäkyvyyttä, korostaa Palonen yhdistyksen tiedotteessa.
Perusturvan ja osallistumisen puolesta
Vapaus valita toisin -toiminta rakentuu kampanjatoiminnan ympärille.
Yhdistys aloitti toissa kesänä kampanjan 120 euron korotuksen saamiseksi alimpiin sosiaalietuuksiin. Se jatkuu ja aiheesta julkaistaan raportti syksyn aikana.
Lisäksi yhdistys työskentelee lähidemokratian ja kansalaisten poliittisen vaikuttamisen puolesta. Kansalliseen politiikkaan vaikutetaan verkostojen avulla ja internetpohjaisia osallistumismahdollisuuksia kehittämällä.
Kulttuuritalon tilaisuuden teemoja olivat hyvinvointivaltion tulevaisuus, globalisaatiokysymykset, demokratian kriisi ja ilmastopolitiikka. Työ näiden aloitteiden edistämiseksi jatkuu myös.
Maahanmuuttomyyttejä murtamaan
Yhdistyksen sunnuntainen perustamiskokous oli huolissaan tavasta, jolla maahanmuutosta Suomessa nykyisin keskustellaan. Yhdistyksen tehtäväksi määriteltiinkin maahanmuuttopoliittisen keskustelun myyttien murtaminen.
Lisäksi kokous oli huolissaan sosiaalisesta syrjäytymisestä, etenkin terveys- ja koulutuserojen kasvusta.
– Pyrkimys on rakentaa yksittäisten teemojen kautta laajempaa yhteiskuntapoliittista uudistusohjelmaa, jolla olisi laaja tuki suomalaisessa yhteiskunnassa, Kulttuuritalon tapahtuman koordinoinut hallituksen jäsen Mikko Sauli sanoo.
– Vaikka toiminta rakentuu yksittäisten kampanjoiden ympärille, pyrkimyksenä on laajempi yhteiskunnan kehityssuunnan muutos. Jostain on lähdettävä liikkeelle. Laajapohjaisena aloitteena Vapaus valita toisin tarjoaa tähän hyvän pohjan.
uutiskirje 
