Viikon kysymys
Ensi viikonloppuna Lahdessa ja Hollolassa hiihdettävä Finlandia-hiihto täyttää tänä vuonna 40 vuotta. Hiihtoon on näinä vuosina osallistunut 72 936 hiihtäjää.
Vieläkö Finlandia-hiihto kiinnostaa hiihtäjiä, tapahtuman pääsihteeri Tiina Hernesniemi?
– Kyllä kiinnostaa. Näyttäisi siltä, että saamme tänä vuonna ennätysmäärän osanottajia. Ulkomailta on ilmoittautunut toista tuhatta hiihtäjää, jotka edustavat 29 eri kansallisuutta. Ulkomaisista reilut viisisataa on naapuristamme Venäjältä.
– Tavoitteemme on seitsemän tuhatta hiihtäjää.
Mikä Lahden laduille vetää?
– Perinne ja itsensä haastaminen. Ja onhan täällä hienot maisemat.
Jossakin tiedotteessanne kerrottiin, että lajin kehitys on näkynyt Finlandia-hiihdossa. Miten se on näkynyt?
– Luisteluhiihto sallittiin ensimmäisen kerran vuoden 1986 hiihdossa, mutta sille ei tehty tuolloin omaa reittiä. Vapaa hiihtotapa kasvattaa suosiotaan vuosi vuodelta ja näkyy myös laduilla.
Järvien jäille ei enää näissä hiihdoissa tarvitse mennä?
– Ei. Meillä on vakiintunut lenkki, joka lähtee stadionilta, kiertää Hollolan puolelle ja tulee takaisin.
Tusina hiihtäjää aikoo tiettävästi kuitenkin hiihtää alkuperäisen reitin, joka menee jäillekin?
– Kyllä. Ryhmä lähtee jo perjantai-iltana Katumajärven jäältä ja hiihtää umpihankihiihtona vanhan reitin ja palaa stadionille ennen lähtöä.
Finlandia-hiihdossa hiihtää aina myös ikineuvoksia. Keitä he ovat?
– He ovat sellaisia, jotka ovat hiihtäneet joka vuosi. Viime vuonna heitä oli 45.
Onko Finlandiassa aina pakko hiihtää 50 kilometriä?
– Ei ole. Perinteisellä tavalla lyhyempi matka on 32 kilometriä ja vapaalla 20 kilometriä. Kahdenkympin vapaalla on myös alle 16-vuotisten sarja.
Tapahtuuko juhlahiihdossa jotakin normaalihiihdosta poikkeavaa?
– Esimerkiksi Juha Mieto saa tänä vuonna hiihtoneuvoksen tittelin. Hänelle tuli viime vuonna täyteen 15 pitkää matkaa. Neuvoksen tittelin saavia hiihtäjiä on tänä vuonna yhteensä 50.
– Perjantaina järjestetään myös 40-vuotisjuhlatapahtuma yhteistyökumppaneille, talkoolaisille ja hiihtäjille. Tapahtuman vetää Teemu Virtanen, joka on 24 tunnin hiihdon maailmanennätysmies
uutiskirje 
