William A. Wellmanin ohjaama seikkailuwestern Eränkävijäin kuningas (Across the Wide Missouri, 1951) pistää tuttuja kuvioita nautittavasti uusiksi. Tärkein poikkeama lajityypin konventioista on valkoisten ja intiaanien suhde. Se on kuvattu poikkeuksellisen läheiseksi kertojanäkökulmaa myöten.
Miesääni kertaa valkoisen isänsä (Clark Gable) ja intiaaniäitinsä (Maria Elena Marqués) tarinan. Naispäähenkilön piikkiin menee yksi elokuvan muistettavimmista episodeista. Siinä tämä näyttää jermuille mallia siitä, miten hevoseen on saatava potkua, jos halutaan edetä vuoristolumen keskellä.
Alussa on vahva humoristinen poljento. Puolivälissä idylli rikkoutuu, kun nuori ja uhmakas Rautapaita (Ricardo Montalbán) nostaa profiiliaan.
Nyrkkisääntönä voi kuitenkin sanoa, että sotimista enemmän leffassa nähdään ja kuullaan tanssia, laulantaa ja säkkipillin soitantaa. Skottien lisäksi sivuosissa on merkittävä osa ranskalaisilla. Heistä tärkein on tulkkina toimiva Pierre (Adolphe Menjou).
Viihdyttävän ja ripeäpoljentoisen westernin tuntiin ja varttiin on mahdutettu ilmeikäs ja tapahtumarikas kokonaisuus. Jälleen kerran käy selväksi technicolorin ylivertaisuus väreissä, mikä näkyy myös nautittavassa maisemakuvauksessa.
Eränkävijäin kuningas. Yle Teema sunnuntaina klo 18.00
uutiskirje 
