London Times julkaisi helmikuun alussa listan viidestäkymmenestä asiasta, jotka ovat modernissa jalkapallossa päin prinkkalaa. Juttu synnytti paljon keskustelua lehden lukijoiden keskuudessa ja piakkoin tarina sai jatkoa fanien omien Top 20 -inhokkien muodossa. Vaikka suomalaisissa futispiireissä ei ihan mittakaavan takia ole läheskään samankaltaisia pulmia, ovat listatut asiat tuttuja jalkapalloa Inarista, Joensuusta tai Lontoosta käsin seuraaville. Televisio kun tuo niin Manchester Unitedin kuin Barcelonan olohuoneisiimme melkein päivittäin.
Ja tästä voikin päätellä sen, mikä oli London Timesin toimituksen mukaan jalkapallon syöpä nro 1 tällä hetkellä. Telkkarihan se on.
Lehti väitti töllön tappaneen kuningaslajin oikean luonteen. Kymmenen paskimman asian joukkoon pääsivät myös muun muassa Valioliiga, Uusi Wembley, futisaiheiset radio-ohjelmat ja FA Cup. Eli eritoten brittifutiksen omat jutut.
Mutta kun listaa silmäilee alaspäin, niin suomifutikseen keskittyvät löytävät sieltä paljon yhtymäkohtia meikäläiseen pallotodellisuuteen. Aika moni meistä on varmasti haukotellut otteluohjelmien valmentajakolumnien tyhjänpäiväisyydelle, kiroillut nettipalstojen juupas-eipäs -kinasteluille joukkueiden paremmuudesta ja pyöriskellyt myötähäpeästä lapsellisten maalilaulujen pyörähdettyä soimaan kotijoukkueiden venytettyä verkkoa. Eikä valmentajapotkujen yhteydessä hoettava liirumlaarum ”päätös tehtiin yhteisymmärryksessä” ole outo juttu Härmänkään kuvioissa.
Mutta takaisin Britanniaan. London Timesin lukijoiden lista oli muuten paljon ihmiskeskeisempi. Siinä nimittäin nostettiin tikun nokkaan varsin paljon pelaajia ja managereja. Kyseenalaisen kunnian kärkisijasta sai Portugalin ja Manchester Unitedin ”kultapoju” Cristiano Ronaldo. Mutta osansa saivat myös seuran manageri Sir Alex Ferguson, Tottenhamin luotsi Harry Redknapp ja AC Milanissa tällä hetkellä lainassa oleva glamourtähti David Beckham. Mutta parranpärinää aiheutui myös seisomakatsomoiden katoamisesta, sukeltavista pelaajista, kohonneista lipunhinnoista kuin perinteiseen tapaan tuomareiden kehnoudesta.
Suomalaisen jalkapallon todellisuus on vielä suhteellisen kaukana brittifanien jokapäiväisestä elämästä. Mutta kiinnekohtia sinnekin löytyy. Tuomareista ei nimittäin pidetä juuri missään ja pelaajien lisääntynyt sukeltaminen aiheuttaa napinaa liki jokaisen futismatsin jälkeen niin Veikkausliigassa kuin Kakkosessakin. Suomalaisten fanien omat uniikit inhokit saattaisivat ehkä löytyä Palloliiton toiminnasta, jota kritisoidaan nettipalstoilla kaavoihin kangistuneeksi, pöyhkeäksi ja stalinistiseksi. Tosin keskeisin suomalaisfanien potutuksen aihe lienee yleinen suhtautuminen jalkapalloon potkupallona ja se, että Suomen ei uskota koskaan pääsevän arvokisoihin. Mutta kullakin on omat harminsa – niin suomalaisella kuin englantilaisella jalkapallon ystävällä.
Vakiolappu hellii tutusti juuri brittifutiksen ystäviä. Mestareiden liigassa Arsenal voitti AS Roman 1–0 Robin van Persien upottaessa italialaiset pilkkumaalillaan. Samassa ottelussa nähtiin myös kohtuullisen koominen varoitus, kun Tykkimiesten puolustaja Kolo Toure tuli pukukopista kentälle pelin ollessa jo käynnissä ja keltainen lappu heilahti. Tämä tuskin hidastanee Arsenalia Lontoon paikalliskamppailussa Fulhamia vastaan, vaan kohuhankinta Andrei Arshavin saa mainion mahdollisuuden avata maalitilinsä kotijoukkueen riveissä. Ykkönen. Middlesbroughin ja Liverpoolin taistossa on täysi mahdollisuus tasapeliin, koska vieraiden ohjelma on raskas. Keskiviikon ottelu Real Madridia vastaan on varmasti viikon ykköskoitos. Ja eipä ole Liverpool voittanut Boroa vieraissa seitsemään vuoteen. Risti, joka varmistetaan kakkosella.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 28.2. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittaa 64 merkin järjestelmää: X(2), 1(X), 1, 2, 1, X, 2, 1(X), 1, 1(2), 1, 1(X), 1(X).
lehti 