Vuodesta 1988 lähtien jaettu Sodankylän elokuvajuhlien nimikkopalkinto annettiin tänä vuonna oululaiselle Sauli Pesoselle (s. 1963). Hän on perustason kulttuurivaikuttaja.
Sodankylä-palkinto on myönnetty vuosittain suomalaiselle, joka on työllään merkittävästi edistänyt kotimaista elokuvakulttuuria. Palkinnon luovutti torstaina festivaalin taiteellinen johtaja Peter von Bagh. Hän korosti, että perustason elokuvakulttuurin puurtajia ei palkita koskaan liian usein.
Kulttuurin monitoimiosaaja Pesonen on työskennellyt vuodesta 1987 Oulun elokuvakeskuksen (perustettu 1973) toiminnanjohtajana. Elokuvakeskuksen kautta hän on valtakunnallisesti merkittävän vuonna 1983 perustetun kansainvälisen Oulun lasten- ja nuortenelokuvien festivaalin nykyisiä vankkoja ylläpitäjiä.
Pesosta on elokuva-alalla luonnehdittu mieheksi, joka ideoi ehtymättömästi kulttuuritapahtumia ja -toimintaa ja myös toteuttaa ideansa. Hänestä on sanottu, ettei hän tuo itseään esille vaan tekee työtä sen eteen, että elokuva saa sille kuuluvan arvonsa.
”Tämä innostaa
uusiin ideoihin”
Pesonen vastaa oululaisen arthouse-elokuvateatteri Studion ohjelmistosuunnittelusta. Tasokkaan perusohjelmiston ohella Studiossa pyörivät kansallisen audiovisuaalisen arkiston esityssarjat sekä elokuvakerhojen Elina ja Kultalampi ohjelmistot. Elokuvakeskuksen elokuva-aiheinen erikoiskirjasto ja filmiarkisto kuuluvat maan laajimpiin ja ovat alueen elokuvaharrastajille ehtymätön, ainutkertainen lähde.
Pesosen korvaamaton käytännön työ elokuvataiteen ja -historian tuntemuksen eteen ulottuu paljon Oulua laajemmalle. Muiden töidensä ohessa Pesonen hoitaa Pohjois-Pohjanmaan alueen 42 kunnan maakunnallista elokuvaneuvontaa. Pitkin eri kuntia, yhdistyksiä ja kouluja elokuvasta luennoiva Pesonen luonnehtii itseään ”elokuva-alan matkasaarnaajaksi”.
Pesonen sanoo liikuttuneena, että palkinto tuntuu erittäin hyvältä ja arvokkaalta:
– Uskon, että se kannustaa tekemään edelleen työtä tällä saralla. Tämä varmaan innostaa uusiin ideoihin, mutta niistä en tässä nyt osaa vielä sanoa mitään.
Sodankylästä kesken festivaalin Pesonen sanoo kiirehtivänsä jo perjantaiksi Utajärven elokuvatapahtuman johtoryhmän kokoukseen.
uutiskirje 
