Vuosina 1990-2013 väkivaltarikokset vähenivät Yhdysvalloissa yli neljänneksellä. Samaan aikaan vankilassa istuvan väestön osuus nousi huimasti.
New Yorkin yliopiston Brennanin oikeuskeskuksen tutkimuksen mukaan rikollisuuden väheneminen ei kuitenkaan johtunut vankilatuomioista. Vankeuden osuus rikollisuuden vähenemisestä oli seitsemän prosenttia 1990-luvulla ja vain yksi prosentti vuosina 2000-2013.
Kuudessa osavaltiossa vankien lukumäärä laski tutkimusjakson aikana 2-15 prosenttia, ja samalla rikollisuus väheni 15 prosenttia.
Tutkijat tulkitsevat tuloksista, että Yhdysvalloissa on saavutettu ”vankihuippu”: vankila ei enää vähennä rikollisuutta millään olennaisella tavalla, eli vaikka ihmisiä vangittaisiin yhä enemmän, se ei vähentäisi rikoksia.
Rikosoikeudellista järjestelmää tulisi tutkijoiden mukaan uudistaa etsimällä vaihtoehtoja vankeudelle.
Helmikuun alussa Yhdysvalloissa oli erilaisissa vankiloissa yhteensä 2,3 miljoonaa henkeä, mikä on enemmän kuin missään muussa maassa. Yksi vanki maksaa veronmaksajille keskimäärin 31 286 dollaria.
Tutkimuksesta uutisoi muun muassa verkkolehti Think Progress. Talousnobelisti Joseph E. Stiglitzin esipuheella julkaistun tutkimuksen voi ladata täältä.
uutiskirje 
