Tänään lauantaina alkoi 20-vuotiaiden miesten koripallon EM-turnaus Helsingissä. Kisoihin päässeet 16 maajoukkuetta pelaavat neljässä alkulohkossa. Turnaus huipentuu EM-finaaliin viikon päästä sunnuntaina.
Anton Mirolybovin valmentama Suomi aloitti B-lohkon ottelullaan Israelia vastaan Nordenskiöldin jäähallissa. Ottelu keräsi komeasti 4 554 katsojaa.
Pelistä kehittyi vain keskitasoinen kamppailu.
Korinteon aloitti Israel ensiheiton livahtaessa sisään: 0–3. Suomi jännitti ja sähläili eikä heitto uponnut, kunnes kapteeni Joonas Tahvanainen nosti alta 2–5. Ensijaksoa mentiin Israelin hallinnassa, 7 minuutin jälkeen oltiin numeroissa 5–14, jolloin vasta Juho-Matti Henttosen kolmosheitto osui. Siitä Suomi heräsi hetkessä ja tasoitti jakson 14–14:ään.
Kakkosneljännes lähti Israelin lujin ottein. Suurlupaus Lauri Markkanen palautti Suomen peliin levyreillään ja vapareillaan. Myös Okko Järven kolmonen vapautti. Silti Israel vei jaksoa johtaen pian 23–33, ja Suomi vetäytyi aikalisälle ajassa 15.54.
Johto ei venynyt 12 pistettä isommaksi. Israel rikkoi paljon ja Suomi pääsi useammin vapariviivalle. Myös ponnistusihme Fiifi Aidoon haamublokki tuli oikeaan kohtaan, samoin Tuomas Hirvosen kaunis kolmonen kulmasta. Tauoksi tilanne kaventui 33–35:een.
Puoliajalle olivat parhaiten pisteitä koonneet Markkanen (10 pistettä), Henttonen (6) ja Hirvonen (5), Israelilla Daniel Koperberg (9), Zuf Ben Moshe (7) ja pelinjohtaja Tamir Blatt (7).
Toinen puolisko käynnistyi Markkasen tasoittaessa, mutta Israel rankaisi kahdella kolmosella: 35–41. Hirvonen kuittasi yhdellä, ja perään Markkanen donkkasi. Aidoon vapareilla Suomi otti johdon (42–41) 24 minuutin jälkeen. Saman miehen donkki (44–41) pakotti Israelin aikalisälle.
Aidoon kolmonen jatkoi hurmosta (47–41), mutta vastustaja nousi pian tasoihin – ja ohi. Kolmas jakso loppuikin Israelin pisteen johdossa.
Ratkaisuneljännes alkoi tasaisena taistona sekin. Markkanen sai oitis neljännen virheensä. Johtoasema vaihteli pienin eroin, ja viitisen minuuttia ennen loppua Israel veti 6 pisteen eron. Suomen oli otettava minuutin mietintätuokio.
Kun neljä minuuttia oli jäljellä, Markkanen lensi virheistä ulos. Israel piti johdon sitkeästi yli 5 pisteessä.
Aikaa oli 2 minuuttia 41 sekuntia jäljellä, ero 9 pistettä, ja Suomi koetti jälleen aikalisän kautta nousua. Ei onnistunut.
Viime hetket Israel pelasi viisaasti varmistellen vain voittonsa. Lopputulokseksi jäi Israelin voitto 81–72.
Suomi aloitti kisat tappiolla, ja jatkoa varten jää kosolti petrattavaa – puolustuksessa, hyökkäyskuvioissa ja etenkin heittopelissä.
Suomen pistemiehistä parhaita olivat Markkanen (18), Aidoo (13) ja Hirvonen (11), Israelin ykkönen oli taiturimainen Blatt (22).
Suomi palaa parketille huomenna klo 18.30, jolloin vastaan ryhmittyy huippuvastustaja – Espanja.
uutiskirje 
