Kotkan kaupunginvaltuusto hyväksyi maanantai-iltana äänin 32–19 ison maa- ja rakennuskaupan. Päätöksen mukaan kaupunki ostaa satamaoperaattori Steveco Oy:ltä 20 hehtaarin alueen Kotkan Kantasatamasta sekä alueella sijaitsevat seitsemän varastohallia. Kauppahinta on 4,3 miljoonaa euroa. Investointi rahoitetaan lainanotolla.
Kaupunginjohtaja Henry Lindelöfin aktiivisesti ajaman hankkeen tarkoituksena on saada Kotkaan uudenlaista yritystoimintaa perinteisen savupiipputeollisuuden hiipuessa. Alueelle havitellaan logistiikka-alan yrityksiä ja erityisesti Venäjän-kauppaan liittyviä toimintoja. Lindelöfin visioihin kuuluu myös Helsingin Korjaamoon ja Kaapelitehtaaseen rinnastettava luovien alojen keskus.
Hankkeen vastustajat pitivät kauppaa liian kalliina tilanteessa, jossa kaupunki kamppailee talousvaikeuksien kanssa ja käy henkilöstön kanssa yt-neuvotteluja, joissa tavoitellaan kuuden miljoonan euron säästöjä. Useat valtuustoryhmät hajosivat äänestyksessä. Vasemmistoliiton ryhmässä viisi edustajaa äänesti sopimusta vastaan ja kolme puolesta.
– Keskustelimme hyvässä hengessä. Se on kaksipiippuinen juttu, kommentoi Vasemmistoliiton ryhmänjohtaja ja kaupunginhallituksen 2. varapuheenjohtaja Semi Lommi.
Hän itse äänesti sopimuksen puolesta.
– Alue on strategisesti tärkeä. Saattaa olla hyvä, että Kotka nyt omistaa ja hallinnoi sitä sataprosenttisesti, Lommi perustelee.
Alkuvaiheessa vanhoja varastohalleja pyritään vuokraamaan yrityksille. Osa on vuokrattuna jo tällä hetkellä ja vuokrasopimukset jatkuvat. Lommi arvelee, että jos kaikki menee hyvin, hallit saavat pitemmän päälle väistyä uudisrakennusten tieltä.
uutiskirje 
