Helsingin Jalkapalloklubi on viemässä mestaruuspytyn Finnair Stadionille kuuden vuoden tauon jälkeen, jollei Klubi häviä puolentoista viikon kuluttua kotonaan Pietarsaaren Jarolle. Muuten pokaali ja mahtava glooria matkaa joko Espooseen tai Turkuun, riippuen TPS–Honka-ottelun tuloksesta. Päätöskierros pyörähtää siis käyntiin sunnuntaina 17.10. kello 15.00. Taisto mestaruudesta on epäilemättä tuima.
Jännityksen säilymisestä huolimatta Veikkausliigaa organisaationa ei sovi päästää puhtain paperein kohti tulevaa. Suomifutiksen parissa on tänäkin kesänä voinut kokea huikeita hetkiä esimerkiksi nuorten ja naisten maajoukkueiden parissa. Mutta ylin sarjataso näyttää kaiken kaikkiaan junnaavan paikallaan.
Onhan nimittäin erikoista, että mestarisuosikki HJK ei täytä juuri koskaan kotikenttäänsä Töölössä. Finnair Stadionin yläkatsomo on esimerkiksi avattu viimeksi vuonna 2006 ottelussa Honkaa vastaan. Silloinkin lähinnä ilmaislippujen voimin saatiin paikalle täysi tupa eli 10 770 ihmistä.
Ennen viimeistä kierrosta Veikkausliigan otteluiden yleisökeskiarvo onkin vaivainen 2 372. Osasyynä katsomoiden tyhjyyteen voivat tietenkin olla huonot säät, kenttäremontit ja niin edelleen, mutta ei tuotekaan ihan kunnossa ole. Tosin tämä nyt ei mikään uutinen lajia seuraaville ole.
Nyt tulisikin miettiä hyvin tarkkaan, kuinka Veikkausliigaa kehitetään UrhoTV:lta televisiointisopimuksen myötä saatavilla rahoilla. Seurat saavat tästä viisivuotisesta kontrahdista julkisuuteen tihkuneiden tietojen mukaan vuosittain 50 000 euroa, paitsi viimeisenä sopimusvuotena, jolloin summa on 100 000 euroa. Pienestä lisärahasta huolimatta jotain tarttis tehrä ylipäätään.
Näin päätteli myös putoamiskurimuksessa olevan Rovaniemen Palloseuran puheenjohtaja Risto Niva, joka kommentoi Lapin Kansassa seuransa ex-valmentaja Mika Lumijärvelle antamiaan potkuja seuraavasti: ”Ei tässä oikein muuta enää keksitty. Jotenkin täytyi yrittää herättää joukkuetta.”
RoPS:lle tämä oli jo toinen valmentajan kengitys tälle kaudelle. Edessä on elämän ja kuoleman ottelu Kuopion Palloseuraa vastaan. Tosin JJK:n on jäätävä vaille pisteitä Tampere Unitedia vastaan, jotta Lapin miehet pääsisivät karsintaan.
Asiat näyttävät Rovaniemellä olevan sekaisin kuin Haminan kaupunki, koska vetovastuuseen nimetty Zeddy Saileti sanoi medialle seuraavanlaista: ”Sanoin pojille (RoPS:n johto), että jäljellä on vain kymmenen päivää tätä kautta, ja sen jälkeen kausi on ohi. En voi muuttaa juuri mitään.”
Toisena valmentajana Sailetin kanssa häärivä Jorma Turpeenniemi totesi puolestaan seuraavaa: ”Tällä hetkellä ei ole ykköstä tai kakkosta. Meidän on hoidettava homma kahdestaan.”
Vakiolapulla ei päästä nauttimaan napapiirin omalla tavallaan koomisesta futissopasta, vaan MM-karsintojen huipentumasta. Suomella ei tosin juuri panosta enää lauantaina ole, koska haaveet kisoista katosivat Liechtensteinin kanssa pelattuun tasapeliin.
Suomi haluaa kuitenkin jättää kotiyleisölleen hyvän fiiliksen karsintojen loppusuoralla. Ja ehkä todellakin nyt nähdään Jari Litmanen viimeistä kertaa Olympiastadionilla pelaajana. Varma ykkönen.
Saman lohkon otteluja tarkastellessa kovat ovat piipussa Venäjän ja Saksan kohdatessa, kun suora kisoihin menijä käytännössä ratkeaa. Venäjä on suosikki kotikentällään. Mutta näin timantinkovassa ottelussa, jossa Saksalle riittää myös tasapeli, on syytä laittaa myös vaihtomerkiksi risti.
Myös Tanska–Ruotsi-ottelussa tunnelma on varmasti kuuma lokakuusta huolimatta. EM-karsinnoissa vuonna 2007 pelattu vastaava ottelu sai oudon lisämausteen juuttifanin rynnättyä kentälle ja lyötyä tuomaria. Periaatteessa kummatkin tarvitsevat voittoa ottelusta, joten ykkönen on varmistettava kakkosella.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 10.10. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittaa 64 merkin järjestelmää:
1, 1(X), 2, 1(X), 1(2), X(2), 1, 1(X), 1, 1, X, 2(X), 1.
uutiskirje 