Elokuussa 25 vuotta täyttänyt israelilainen Gilad Shalit siepattiin vuonna 2006 varusmiehenä. Gazaan piilotetusta Shalitista on tullut yksi tunnetuimmista israelilaisista.
Shalitin saama valtava huomio johtuu Israelissa pyhänä pidetystä periaatteesta: jokainen sotilas tai edes hänen ruumiinsa on saatava takaisin kotiin.
Israel ja Gazaa hallitseva Hamas ovat vuosia neuvotelleet Shalitin vapauttamisesta. Pari vuotta sitten puhuttiin jo läpimurrosta, mutta viime hetkellä sopimus kariutui.
Hamas paistattelee nyt kaikkien palestiinalaisten edustajana.
Nyt yht’äkkiä tiistaina osapuolet ilmoittivat, että asia on selvä. Hinnaksi Shalitin vapauttamisesta Israel vapauttaa 1 027 palestiinalaisvankia.
Ensimmäisessä vaiheessa vapauteen pääsee 477 Hamasin valitsemaa vankia, toisessa vaiheessa 550 Israelin valitsemaa vankia. Hamasin valitsemista vapautettavista 280 istuu elinkautista tuomittuna israelilaisten surmaamisesta.
Suuri voitto Hamasille
Asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että vankienvaihdolla on käänteentekevä merkitys. Mutta miksi siitä sovittiin juuri nyt?
Ilmeisin syy on Länsirannalla valtaa pitävän palestiinalaishallinnon kolme viikkoa sitten jättämä YK:n jäsenhakemus. Se on nostanut presidentti Mahmud Abbasin hiipuneen suosion aivan uusille lukemille.
Hamas tuomitsee YK-hankkeen Israelin tunnustamisena.
Nyt Hamas voi näyttäytyä suurena voittajana. Sieppaamalla yhden nuoren israelilaissotilaan se sai tuhat palestiinalaisvankia vapaaksi. Siihen ei Abbas ole myönnytyksillä eikä neuvotteluilla pystynyt.
Hamas väänsi vielä puukkoa haavassa valitsemalla vapautettavien joukkoon vankeja kaikista palestiinalaisryhmistä, myös Abbasin Fatahista, PLO:n pääjärjestöstä. Näin Hamas voi nyt esiintyä kaikkien palestiinalaisten edustajana.
Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu sai huomion pois Palestiinan YK-hankkeesta. Samalla hän sai huomion pois kesästä lähtien jatkuneista talouspolitiikkaan tyytymättömien israelilaisten mielenosoituksista.
Kompromissihalu – jopa terroristijärjestöksi luokitellun Hamasin kanssa – helpottaa myös Netanjahun kansainvälistä asemaa. Sitä ovat kiristäneet arabikevät, siirtokuntien jatkuva rakentaminen ja Palestiinan YK-hakemus.
Saksakin välittäjänä
Hamasin ja Israelin neuvotteluissa välittäjinä ovat toimineet ainakin Egypti, Turkki ja Saksan tiedustelupalvelu BND.
Israelin kannalta hinta Shalitin vapauttamisesta olisi tulevaisuudessa voinut olla vielä kovempi, varsinkin jos Hamasin emojärjestö Muslimiveljeskunta menestyy odotusten mukaisesti Egyptin tulevissa vaaleissa.
Hamasilla taas voi olla edessään uuden päämajan etsintä, jos nykyinen isäntä Damaskoksessa, Bashir al-Assad kaatuu Syyrian kansannousuun.
uutiskirje 
