Turnauksen pääsihteerin Timo Rannikon mukaan Urheilutalolle on tulossa noin 80 nyrkkeilijää 13 maasta.
– Halukkaita olisi ollut enemmänkin, mutta enempää ei voi ottaa.
GeeBeen organisaatiossa ensimmäisestä turnauksesta lähtien toiminut Rannikko iloitsee, että mukana on nytkin huippuiskijöitä. Myös kotimaan parhaat amatööripugilistit ovat paikalla.
Järjestäjät ovat joka vuosi halunneet tuoda nyrkkeilyn ystäville nähtäväksi jonkun uuden maan. Nyt ensimmäisen kerran GeeBee-kehässä vierailee Marokon joukkue.
GeeBee-kehässä on eri maista liuta nyrkkeilijöitä, jotka tähtäävät toukokuun viimeisiin olympiakarsintoihin.
Viime syksynä sivullisena luodin jalkaansa saanut Matti Koota ei tee vielä paluuta kilpakehään. Lääkäri ei ole antanut hänelle ottelulupaa. Kahden viikon päästä Tulholmassa kisataan Pohjoismaiden mestaruuksista, jonne hänet on ilmoitettu. Kootan sarjaa 56 kiloa tähdittää maailmanmestari Detelin Dalakiev Bulgariasta.
Olympiakehästä haaveilee vielä myös Lahden Kalevan toisen polven huippupugilisti Ville Hukkanen. Sarjassa 81 kiloa hänet haastaa muun muassa Viron paras nyrkkeilijä, kertaalleen GeeBeen voittanut Ainar Karlsson. Hukkasen sarjassa olympiapaikkoja on jaossa vielä kolme ja Kootan sarjassa neljä.
Tosikova superraskas
Isojen miesten kohtaamiset ovat olleet nyrkkeilykehien suola. Rannikon mukaan superraskaasta (+91 kg) näyttää tulevan turnauksen kovatasoisin sarja. Viime vuonna Euroopan mestaruuden voittaneen Venäjän Magomed Omarovin olympiapaikka ei ole vielä varma, joten hän tarvitsee täysosuman Helsingistä, jotta saisi karsintapaikan Turkkiin.
Vastaansa hän saa Suomessa pitkään asuneen, Viron paidassa nyrkkeilevän Kasper Vahan. Hänkin elättelee olympiahaaveita. Marokon Mohamed Arjaoui puolestaan on MM-vitonen ja Afrikan hopeamitalisti.
Superiin on tulossa myös Vahalle SM-kehässä niukasti hävinnyt Jukka Saarinen sekä kovat kaverit Englannista, Bulgariasta, Ruotsista ja Norjasta.
Mäkinen ja Potkonen naistähtiä
Muutaman vuoden ajan GeeBeessä on nähty myös naisnyrkkeilijöitä, nyt sarjoissa 54 ja 60 kiloa. Lontooseen tähtäävän, vuoden 2010 MM-pronssimitalistin Hanne Mäkisen kuntoa alemmassa sarjassa testaavat Norjan mestari Sohra Jaromia ja Venäjän Bianka Pryashka sekä A-juniorien EM-hopeaa savuttanutta Jenna Puurunen.
Mäkinen nauttii olympiakomitean valmennusapurahaa. Se olisi mahdollistanut kokopäiväisen valmentautumisen kohti olympiakarsintaa, mutta vammat ja sairaudet ovat vaikeuttaneet harjoittelua. Lontoon paikka ratkeaa toukokuussa Kiinassa järjestettävien MM-kisojen menestyksen perusteella.
MM-kehän kautta olympialaisiin tähtää myös kuusikymppisissä otteleva EU-mitalisti ja sarjan Suomen mestari Mira Potkonen. Sarjan 64 kiloa kotimaisen arvolistan ykkönen Cecilia Nilsson on luvannut otella normaalia sarjaansa alempana. Kehässä nähdään myös Englannin Chantelle Cameron ja Venäjän Julia Lutak.
Talkoohengellä eteenpäin
GeeBee-turnauksen on Rannikon mukaan pitänyt hengissä jo yli kolme vuosikymmentä talkoohenki.
– Se on yhteiskunnassamme katoamassa olevaa kansanperinnettä, mutta ainakin nyrkkeilyväen piiristä sitä on vielä löytynyt. Turnausta pyöritetään yhä vapaaehtoisin voimin.
Rannikon mukaan vapaaehtoistyöntekijöitä on aina löytynyt. Hän ja kilpailujen johtaja Tapio Pakkanen ovat edustaneet järjestelytoimikunnassa pysyvyyttä. He ovat olleet mukana ensimmäisestä turnauksesta saakka.
Turnauksen sujumisesta huolehtii lisäksi kymmenien vapaaehtoisten joukko, joista osa uhraa loma- tai vapaapäiviään taatakseen hienon perinteen jatkuvuuden.
GeeBee-ottelut käynnistyvät perjantaina 9.3. klo 13 ja jatkuvat klo 18. Lauantaina semifinaalit klo 13 ja 18. Sunnuntaina finaalit alkavat klo 13.
uutiskirje 
