Pohjan kirkonkylässä viikonloppuna järjestetty Faces Festival oli omistettu Nelson Mandelalle, joka tapahtuman järjestäjien mukaan edustaa solidaarisuutta – festivaalin tämän vuotista teemaa – parhaimmillaan.
– Hän on omistanut koko elämänsä sekä sorrettujen vapauttamiseksi että suvaitsevaisuuteen, jossa sortoon ei vastata kostolla tai katkeruudella vaan pyrkimillä sovitteluun, jonka pohjalta rakennetaan uutta yhteisöllisyyttä, toteaa festivaalijohtaja Börje Mattsson.
Hänen mukaansa kaikkine ongelmineenkin Etelä-Afrikka toimii Mandelan ansiosta ainutlaatuisena esimerkkinä ”Rainbow Nationalista”, joksi maata usein kutsutaan.
Ainutlaatuinen optimisti
Festivaalin Runojen Silta -symposiumissa vieraillut kirjailija Claes Andersson näki hänkin Mandelan roolin aivan ratkaisevassa asemassa, varsinkin Etelä-Afrikan kehitys- ja demokratisointiprosessin kannalta.
– Hän on esikuva koko maailmalle. Vaikka hän eli vankeudessa 18 vuotta, hän onnistui säilyttämään rauhansa ja optimisminsa, mikä on aika ainutlaatuista.
Andersson esitti symposiumissa uuden runonsa Nelson Rolihlahla Mandela.
Sen viimeiset säkeet kuuluvat näin:
Kun hän tuli luokseni, otti kädestä kiinni ja hymyili ystävällisesti
halusin sanoa ”kiitos isä” mutta sanoin vain:
On suuri kunnia saada tavata teitä, herra presidentti.
Lopun olen unohtanut,
mutta en ystävällisyyden ja luonnollisen anteliaisuuden hänen
katseessaan.
Kuten olisimme tunteneet toisiamme pitkään, ja aina olleet ystäviä.
Olemme kaikki yhtä
Lauantaina kuultiin myös Faces Festivalin kaukaisinta esiintyjää. Bangladeshilainen Nilufar Lily hurmaannutti yleisön muun muassa moderneilla Bangla-kappaleilla hindiksi ja banglaksi.
Lily sanoi musiikin olevan sydämen kieli.
– Musiikki kulkee sydämen kautta. Ei tarvitse olla kielinero ymmärtääkseen musiikkia. Riippumatta kielestä, voi ymmärtää musiikin rytmiä. Tiedän, etteivät ihmiset täällä ymmärrä kappaleideni sanoituksia, mutta he voivat ymmärtää rytmiä ja sävyä, hän mietti.
Rauha on Facesin kantavia teemoja. Lily mietti, että jos tuntee sisäistä rauhaa ja on tyytyväinen itseensä, osaa myös kohdata muita.
– Rakennamme muureja ihmisten välille, niin ei pitäisi toimia. Rauha saavuttaisiin sillä, että alkaisimme vain rakastamaan muita, sillä olemme kaikki yhtä.
Kauko Röyhkä nousi mielellään monikulttuurisen festivaalin lavalle.
– Olen sen kannalla, että kaikenlaisia kulttuureja pitää suosia, paitsi ehkä uusnatsien kulttuureja.
– Pyrin tekemään musiikkia mikä puhuttelee ihmisiä, näyttää vaihtoehtoja. Etteivät ihmiset ajattelisi niin ahdasmielisesti ja tyhmästi, hän sanoi.
Halonen suosii monikulttuurisuutta
Sunnuntaina Faces Festivalissa vieraili niin kulttuuriministeri Paavo Arhinmäki kuin myös presidentti Tarja Halonen.
Haloselle monikulttuurisuus merkitsee hyvin paljon.
– Ensinnäkin sen takia, että kaikki kulttuurit ovat omalla tavalla yhdistelmiä ihmisten tapaamisesta ja sellaista kulttuuria ei olekaan, joka olisi syntynyt yhden ihmisen aikaansaamana.
Hän muistutti Suomessakin monikulttuurisuutta olleen satoja vuosia.
– Uudet maahantulijat herättivät meitä huomaamaan, että saamelaisia on ollut täällä ennen meitä. Nykyinen uusi useampien kulttuurien edustajien näkyminen täällä Suomessa on auttanut myös meitä vanhoja syntysuomalaisia. Jokaisen pitää saada päättää omasta kulttuuristaan. Kulttuuri on yhteisöllistä, kulttuuri on aina ihmisten yhteistyön tulos, Halonen muistutti.
Kulttuuri ja urheilu edistävät suvaitsevaisuutta
Kulttuuriministeri Paavo Arhinmäki painotti ministeriönsä tukevan kulttuurifestivaaleja, jotka vaikuttavat koko maassa ja ovat monikulttuurisia.
– Faces Festival on yksi niistä. Etnisyys näkyy tällä festivaalilla jossa on esiintyjiä ympäri maailman.
Tämän vuoden teema, solidaarisuus, on tärkein poliittinen aihe Arhinmäelle.
– Tuemme kaikkia taustasta riippumatta ja meidän tulee etenkin ajatella heitä, joilla on vaikeuksia. Meidän jotka olemme vahvoja, tulee tukea niitä jotka ovat heikompia.
Suvaitsemattomuus on ollut nousussa Suomessa viime vuosina. Arhinmäki painotti, että kulttuurilla ja urheilulla, jotka ovat osa hänen ministeriötään, on hyvät mahdollisuudet vaikuttaa suvaitsevuuden edistämiseen.
– Kulttuurin kautta voi asettua toisen ihmisen asemaan, voi käydä dialogia ja kokea erilaisia kulttuureja.
Etninen poppi vei voiton
Faces Festivalin yhteydessä järjestetyn Katusoiton Suomen mestaruuskilpailun voitti FairTrad. Bändi luonnehtii musiikkiaan sekalaiseksi, jossa on niin musiikkia kuin muita ääniä. Jos olisi pakko, he määrittelisivät musiikkinsa olevan etnistä poppia.
Faces Festival keräsi noin 4 000 vierasta. Ensi vuonna festivaali järjestetään 1.–3.8.
uutiskirje 
