Etelä-Afrikan edesmenneen presidentin ja vapaustaistelija Nelson Mandelan kunniaksi järjestetään Helsingissä kynttilätilaisuus.
Lauantaina 21.12.Tuomiokirkon portailla muistellaan Mandelaa lauluin ja puhein.
Tervehdyspuheen pitää kehitysministeri Pekka Haavisto klo 16.30. Presidentti Tarja Halonen osallistuu tilaisuuteen yksityishenkilönä.
Tilaisuuden juontaa näyttelijä Kaisla Löyttyjärvi.
Sithijabula afro-ryhmä (Ami Aspelund, Johanna Almark-Mannila, Kaarle Mannila ja Stella Jonasson) ja Mande Maja Band Percussions musisoivat.
Tilaisuuden päättää Timo Nuoranteen johtaman kuoron En etsi valtaa loistoa ja Nkosi Sikelel’ iAfrika.
Jälkimmäinen on 1800-luvun lopulla sävelletty, alunperin xhosankielinen laulu.
Apartheid-hallinnon aikana Etelä-Afrikan musta väestö piti sitä kansallislaulunaan ja sen laulaminen oli poliittisen protestin muoto. Virallisena kansallislauluna oli tuolloin Die Stem van Suid-Afrika.
Mandelan presidenttikaudella maan kansallislauluksi julistettiin näiden kahden laulun yhdistetty versio.
Suomessa paljon aktiivisuutta
Järjestäjät Liisa Isotalo, Laura Lodenius, Teemu Matinpuro, Päivi Nikkilä ja monet muut kansalaiset, jotka toimivat aikoinaan Mandelan vapauttamiseksi ja ovat olleet aktiivisia solidaarisuustyössä, kertovat:
”Järjestimme toukokuussa 1992 HYY:n ja ANC:n nimissä erityislaatuisen kansalaisjuhlan Nelson Mandelan vankilasta vapautumisen kunniaksi Paasitorniin Helsinkiin.
Mandelan sähköistävä puhe jäi mieliimme. Tilaisuus oli ikimuistoinen ja kantaa yhä.
Suomessa oli paljon Etelä-Afrikka -solidaarisuusliikkeen aktiiveja ja moni suomalainen tapasi Mandelan. Kansalaistapaamisessa 1992 oli mukana suuri joukko Etelä-Afrikan apartheidin lopettamiseksi ja Mandelan vapauttamiseksi toimineita kansalaisia, artisteja ja joitakin poliitikkojakin.
Puheen piti edesmennyt arkkipiispa Mikko Juva. Paikalla oli myös edesmennyt pääministeri Kalevi Sorsa.
Kaikki tapahtui vapaaehtoispohjalta silloin kuten nytkin.”
Mandela muistoissamme. Lauantaina 21. joulukuuta kello 16 Tuomiokirkon portailla. Tilaisuus järjestetään Rauhanliiton ja Rauhanpuolustajien tuella.
Kaikkien paikalla olijoiden toivotaan osallistuvan yhteisiin lauluihin. Oma kynttilä mukaan!
uutiskirje 
