Yhdysvaltain velkavetoinen talous toipuu hitaasti vuonna 2008 alkaneesta talouskriisistä. Maan virallinen työttömyysprosentti oli heinäkuussa 9,5 prosenttia. Yli yhdeksän prosentin työttömyysastetta on jatkunut toukokuusta 2009. Koko 2000-luvun vuoden 2008 puoliväliin maan työttömyysprosentti oli enintään viiden luokkaa.
Amerikkalaisten kyseenalaiseksi onneksi maa käy parhaillaan kahta sotaa. Ilman niitä ja valtavaa sotateollisuutta työttömiä olisi kaksi prosenttiyksikköä enemmän.
Presidentti Bill Clintonin työministerinä toiminut Robet Reich on laskenut 1,4 amerikkalaisen olevan parhaillaan asepalveluksessa. 1,6 miljoonaa työskentelee sotateollisuudessa. Reservissä on yli 800 000 amerikkalaista. Monille se on kokopäivätyötä.
Reichin mukaan ilman valtaisaa sotilaallis-teollista kompleksia työttömyysprosentti olisi 11,5. Läheskään niin korkealla se ei käynyt kriisin synkimmilläkään hetkillä. Korkein mitattu työttömyysprosentti oli 10,1 lokakuussa 2009.
Yhdysvallat elää velaksi ja velkaa se ottaa myös aivan järjettömiin hankkeisiin, kuten jo vanhentuneisiin sotakoneisiin.
Ylipäänsä sotavarustelussa ei ole mieltä, mutta kaksinkertaiseksi hölmöilyn tekee se, että teknisesti vanhaa kalustoa hankitaan lisää työllisyyden nimissä. Näin kuitenkin tehdään, koska asevalmistajilla eri osavaltioissa on vahvat lobbarit takanaan ja paikalliset senaattorit taskussaan.
Reichin mukaan puolustusministeri Robert Gates yritti äsken lopettaa C-17-kuljetuskoneen valmistamisen, koska Yhdysvaltain armeija ei enää tarvitse niitä. Kyse oli kuitenkin samalla suoraan 4 000 Boeingin työpaikasta, joten senaatti päätti ostaa kymmenen kuljetuskonetta lisää. Vastaavia esimerkkejä on lukuisia.
Yhdysvaltain puolustusbudjetti on maailman suurin, mutta sekään ei riitä. Rauhanpalkittu Barack Obama haluaa siihen ensi vuonna 2,2 prosentin korotuksen. Tällöin maa käyttää puolustukseensa 708 biljoonaa dollaria, mikä on 6 prosenttia enemmän kuin sotapresidentti George W. Bushin aikana korkeimmillaan.
Lukuun eivät sisälly edes kotimaan turvallisuus, veteraanien kulut, ydinaseiden hallinta eivätkä tiedustelupalvelut.
uutiskirje 