Runsas vuosi sitten tapahtunut, yhdeksän turkkilaisen Gaza-aktivistin kuolemaan johtanut israelilaissotilaiden hyökkäys kansainväliseen laivasaattueeseen oli propagandatappio Israelille. Pian sen jälkeen Israel lievensi jonkin verran Gazan kaistaleen saartoa.
Gaza-aktivistien oli määrä tämän viikon alkupäivinä saada useista eurooppalaisista satamista liikkeelle uusi kymmenen avustuslaivan saattue nimellä Freedom Flotilla II. Monenlaiset vastoinkäymiset – joista ainakin aktivistit syyttävät Israelia – ovat kuitenkin viivästyttäneet lähtöä.
Virallinen Israel on tyytynyt esittämään uhkauksia ja varoituksia, ja varsinaista kampanja näytetään käydyn hieman epämääräisempien bulvaanien kautta.
Israelilaisjärjestön kantelu sai Kreikan viranomaiset tutkimaan kahden laivan merikelpoisuuden, vakuutukset ja rekisteröinnin.
Sabotaasi
Maanantaina avustussaattueen järjestäjät sanoivat, että Kreikan Pireuksen satamassa ankkurissa ollutta laivaa on sabotoitu. Sen potkuriakselia oli vaurioitettu.
Elefheri Mesogeiois -aluksen oli määrä kuljettaa kreikkalaisia, ruotsalaisia ja norjalaisia aktivisteja. Israelilais-ruotsalainen aktivisti Dror Feiler sanoi tiedotusvälineille, että laivan korjaamiseen menee useita vuorokausia. Hän sanoi epäilevänsä Israelin laivaston sukeltajia sabotaasista.
Valehomo
Yksi omituisimmista Freedom Flotilla II:een liittyvistä episodeista on netissä levitetty kolmen minuutin videopätkä, jossa esiintyy Marc Paxiksi itseään kutsuva mies.
Marc Pax sanoo kertovansa ”sydäntä särkevän tarinan” siitä, miten hänen uskonsa meni aktivisteihin, joiden hän oli luullut olevan ”Che Guevaran ja Äiti Teresan risteytyksiä palestiinalaishuiveissa”.
Marc Paxin mukaan hän oli halunnut päästä mukaan saattueeseen, mutta hänen pyyntönsä oli evätty sen vuoksi, että hän on homoseksuaali. Marc Paxin mukaan tämä johtui aktivistijärjestöjen siteistä homokammoiseen Hamas-järjestöön.
Ei mennyt montaa tuntia videon julkaisemisesta, kun netinkäyttäjät olivat selvittäneet, että ”Marc Pax” on itse asiassa israelilainen, Tel Avivissa asuva näyttelijä Omer Gershon.
Videon oli alun perin toimittanut nettiin pääministeri Benjamin Netanjahun toimistossa työskentelevä harjoittelija Guy Seeman.
Sekä hallituksen lehdistötoimisto että Israelin ulkoministeriö olivat laittaneet sivuilleen linkin videoon. Totuuden ”Marc Paxista” paljastuttua lehdistötoimisto sanoi tulleensa huiputetuksi ja väitti, että Seeman oli toiminut omin lupineen.
Mustamaalaus
Myös virallisen Israelin pääväittämiin kuuluu, että aktivisteilla on yhteys Gazaa hallitsevaan Hamas-järjestöön.
Toisen väittämän mukaan aktivistien joukossa on terroristeja. Ulkoministeri Avigdor Lieberman sanoi tiistaina Israelin radiossa, että osallistujien joukossa on ”terroristiaktivistien kova ydin”.
Israelin sotilaslähteet sanoivat uutistoimisto Reutersille ”saaneensa tietoa”, jonka mukaan jotkut aktivistit ovat suunnitelleet käyvänsä Israelin sotilaiden kimppuun hapoilla ja myrkyllisillä kemikaaleilla, jos nämä pysäyttävät laivat.
Avustussaattueen edustajat ovat vakuuttaneet, että kaikki osanottajat ovat allekirjoittaneet sitoumuksen väkivallattomuudesta.
Juridinen sabotaasi
Kaksi laivoista on juuttunut Kreikkaan sen vuoksi, että Kreikan viranomaiset tutkivat, ovatko niiden vakuutukset, rekisteröinti ja merikelpoisuus kunnossa.
Toinen näistä laivoista on amerikkalainen Audacity of Hope (”Rohkeus toivoa”), joka on nimetty Barack Obaman kirjan mukaan.
Vaatimuksen selvityksestä oli tehnyt israelilainen Shurat HaDin -järjestö, jonka mukaan jopa seitsemän avustuslaivan papereissa voi olla epäselvyyksiä. Saattueen järjestäjien mukaan kaikkien alusten asiat ovat kunnossa ja he pitävät tarkastusvaatimuksia viivytysyrityksinä.
Shurat HaDin (Israelin lakikeskus) otti jo keväällä yhteyttä kymmeniin merivakuutuksia tarjoaviin yhtiöihin ja varoitti niiden voivan saada syytteet terroristijärjestön avustamisesta, jos ne vakuuttavat saattueen laivoja.
Nitsana Darshan-Leitnerin johtama Shurat HaDin ilmoittaa olevansa kansalaisoikeusjärjestö, joka erityisesti ajaa oikeusjuttuja terrorismin uhrien puolesta.
Muun muassa Daily Beastissa vaikuttavan amerikkalaisjournalisti Max Blumenthalin mukaan Shurat HaDinin päärahoittaja on äärioikeistolainen amerikkalaispastori John Hagee, joka johtaa omaa mediaimperiumiaan sekä järjestöä Christians United for Israel (CUFI).
Vetoomukset
Lukuisat tahot ovat kehottaneet Freedom Flotilla II:n järjestäjiä luopumaan hankkeestaan.
Israel on ilmoittanut pysäyttävänsä tarvittaessa saattueen myös tänä vuonna. Se on houkutellut laivoja saapumaan israelilaiseen Ashdodin satamaan, josta se lupaa kuljettaa avustustarvikkeet ”tarkastuksen jälkeen” maitse Gazaan.
Egypti puolestaan on esittänyt, että laivat saapuisivat El Arishin satamaan, josta Egypti kuljettaisi ne maitse Gazaan.
YK:n pääsihteeri Ban Ki Moon kehotti toukokuun lopussa, että kaikki maat pyrkisivät estämään saattueen lähdön.
Yhdysvaltain ulkoministeriö on kehottanut, että sen kansalaiset eivät osallistuisi saattueeseen.
Turkin ulkoministeri Ahmet Davutoglu on pyytänyt saattueen järjestäjiä perumaan aikeensa. Viime vuonna pääosaan nousseen turkkilaisen Mavi Marmara -laivan piti johtaa saattuetta tänä vuonna, mutta kesäkuun puolivälissä järjestäjät ilmoittivat, että se ei ”teknisten syiden vuoksi” lähde mukaan.
Ainakin Hollanti ja Britannia ovat kehottaneet omia kansalaisaktivistejaan pysymään poissa saattueesta.
uutiskirje 
