Tietyt futislainalaisuudet toteutuivat Veikkausliigan pyörähdettyä käyntiin viime viikonloppuna, koska sarjanousija onnistui ylittämään monen odotukset. Tätä kolumnia kirjoitettaessa FC Lahti nimittäin komeilee sarjataulukon kärjessä.
Toki selvää on, että vain FC Lahti ja FC Honka ovat pelanneet kaksi ottelua. Lisäksi Jaro ja Inter eivät kauttaan vielä edes ole avanneet.
Tämä ei silti vie pohjaa lahtelaisten komealta startilta. Joukkueessa on paljon myönteisesti esiintyneitä, uuden mahdollisuuden uralleen saaneita yksilöitä.
Esimerkiksi Jyväskylästä siirtynyt taskuraketti Tommi Kari jakaa mielipiteet, mutta näytti ammattiosaamistaan iskemällä kaksi maalia Hongan keskiviikkoisessa kaadossa. Lahtelaisyleisö näyttää olevan kuitenkin kokonaisvaltaisessa lätkäfinaalihuumassa, koska hiihtostadionin lehtereille vääntäytyi vain 700 katsojaa.
Toivottavasti tulevalla kaudella Lahden ja muidenkin Veikkausliigapaikkakuntien katsomoihin ihmisiä vetää 17-vuotias HJK-hyökkääjä Joel Pohjanpalo, jonka nimi painui jalkapallokansan mieliin viimeistään Pohjanpalon viimeisteltyä kolmessa minuutissa kolme maalia IFK Mariehamnia vastaan. Ansaitun mediahuomion osakseen saanut Veikkausliigan historian nopein hattutemppu lisäsi välittömästi alkaneen kauden kiinnostavuutta.
Vaikka kyseessä oli yksittäinen tähtihetki ja paineet nuoren, Liverpoolin himoitseman Pohjanpalon harteilla kasvoivat, osoitti hän ihailtavaa viileyttä ollessaan knalli päässä lehdistön haastateltavana. Nimittäin joukkuepelaajan malliin pääasiaksi ottelusta nousivat saadut kolme pinnaa. Vaatimattomuus kaunistaa, mutta mikäli Pohjanpalon maalivire pysyy yllä, saattaa hyökkäyspään peliajasta kilpailevia Juho Mäkelää, Berat Sadikia ja Akseli Pelvasta masentaa.
Tämän kauden kunkku Veikkausliigassa on siis mitä suurimmalla todennäköisyydellä HJK. Helsinkiläisten takana väijyy TPS, jolla on riveissään sarjan ehkä paras pelinrakentaja Toni Kolehmainen.
Yllätykselliseksi yhdistelmäksi voidaan laskea myös Olli Huttusen VPS. Se on saanut paljon hyviä vahvistuksia riveihinsä, muun muassa juuri HJK:sta peliaikaa hakemaan lähteneen Jarno Parikan ja keskikentällä laajalla säteellä työtä tekevän kuntoihme Cheyne Fowlerin.
Joukkueen kapteenina on Sebastian Strandvall, jonka pestiin liittyy tietty ironinen sävy. Nimittäin paikallisvastustaja Vasa IFK:n kasvatti vakuutti aikoinaan, ettei pukisi koskaan ”Vepsun” pelipaitaa päälleen.
Veikkausliigasta kirjoitetaan tällä palstalla paljon kauden mittaan, mutta vielä toviksi on syytä suunnata katse Brittein saarille. Lauantain vakioriviä tarkasteltaessa nousee esiin muun muassa kohde Fulham–Wigan. Vierasjoukkue on osoittanut taistelevansa todella vahvasti sarjapaikkansa puolesta ja on onnistunut kahdessa viimeisimmässä ottelussaan päihittämään jättiläisseurat Manchester Unitedin ja Arsenalin. Wigan on voittanut neljä viimeisestä viidestä ottelustaan ja sillä on paikka jatkaa menoaan ilman mainittavaa panosta pelaavan Fulhamin kotikentällä. Siksi suora yllätyskakkonen.
Championshipin Portsmouthilla on huomattavasti ohuempi oljenkorsi putoamistaistelussa, mutta kauden viimeisessä kotiottelussaan Derbya vastaan se pistää varmasti kaikkensa kehiin. Tulihan ”Pompeylle” viikkokierroksellakin voitto Crystal Palacesta. Suora ykkönen.
Sen sijaan surkean loppukauden pelanneet Peterboroughin fanit eivät paljoa voi odottaa omiltaan Watfordia vastaan. Varmistetaan kakkonen silti ristillä.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 21.4. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittaa 64 merkin järjestelmää: 1, 2, 1(2), 2, 1(X), 2(X), 1, 1, X(1), 1, 1(X), 2(X), 2.
VIIKON VÄITE: Veikkausliiga voi saada maajoukkueen keskikenttäpelaajasta Mika Väyrysestä paluumuuttajan lähitulevaisuudessa. Tosin lähtö Leedsistä ei sujunut kovin iloisesti seuran puheenjohtaja Ken Batesin manattua loukkaantumisherkkään Väyryseen käytetyn puolen miljoonan punnan menneen sukkana kankkulan kaivoon.
lehti 