Kesäkuussa 2007 alkoi uusi aikakausi suomalaisessa jalkapallossa. Bubi-huuhkajan keskeytettyä noin viideksi minuutiksi ottelun Belgiaa vastaan sai maajoukkueemme samalla tuoreen lempinimen. Kyseinen eläin antoi vauhtia myös Suomelle kyseisessä ottelussa, koska Jonatan Johansson iski Suomen johtoon vain muutama minuutti Bubin liideltyä kauemmaksi Olympiastadionin kenttäalueelta.
Lopulta Suomi voitti kyseisen ottelun 2–0. Ottelu ratkesi muun muassa siihen, että Maroaune Fellaini lensi ulos toisen jakson aluksi kahden varoituksen takia. Silloin hän oli Belgian pahis. Mutta eipä ole enää, vaikka tämä kausi ei ole mennyt aivan odotetusti Manchester Unitedissa.
Tihinen olisi voinut valita huonommankin suunnan ideoiden haulleen.
Belgia on nimittäin noussut myös linnun lailla taivaisiin myös Fifa-rankingissa. Juuri kesäkuussa 2007 Belgia katsottiin Fifan mukaan maailman 71. parhaaksi futismaaksi, ja se oli maan kaikkien aikojen huonoin sijoitus. Mutta marraskuussa 2013 maa oli listalla yhdestoista, joten nousu on ollut huimaa. Eikä se edes ollut huippusijoitus, sillä kuukautta ennen tuota maa oli peräti Fifa-rankingin vitonen.
Belgiaa vastaan Olympiastadionilla pelasi topparina myös Hannu Tihinen (jonka rappaamisesta Fellaini lensi ulos), joka on juuri nimetty Palloliiton uudeksi pelaajakehityspäälliköksi. Ensi töikseen Tihinen suuntaa opintomatkalle juuri Belgiaan, jossa mies pelasi Anderlechtissa tätä nykyä Manchester Citya kipparoivan Vincent Kompanyn kanssa.
Belgian tähtiä säteilevä joukkue nähdään myös ensi kesän MM-kisoissa Brasiliassa. Se oli oman karsintalohkonsa kärkimaa voittaen kahdeksan peliä ja tahkoten kaksi tasuria. Kompanyn ja Fellainin ohella todella koviin belgialaisnimiin kuuluu muun muassa Chelsea-kaksikko Eden Hazard ja Kevin de Bruyne.
Unohtaa ei missään nimessä saata kyseisestä seurasta jostain mystisestä syystä lainakomennuksella Evertonissa pelaavaa Romelu Lukakua, joka on paukuttanut Valioliigassa jo kahdeksan maalia tällä kaudella. Lukaku on tosin onnistunut polttamaan välinsä manageri Jose Mourinhoon ilmoitettuaan julkisesti olevansa halukas pelaamaan Evertonissa myös ensi kaudella, mikäli seura pääsee Mestareiden liigaan.
Lukakulla on kuitenkin paikka ainakin Belgian maajoukkueessa. Se on menestyksellään muodostunut hajanaisen maan yhdistäjäksi, jolle hurraavat niin flaamit kuin valloonit. Vaikka yhdellä urheilupampun reissulla ei Suomen jalkapallon kurssia käännetä, Tihinen olisi voinut valita huonommankin suunnan ideoiden haulleen.
Lauantain vakiokupongilla jauhetaan talvisen hyisiä Valioliigaa ja Championshipia. Kohteessa kaksi Crystal Palace – Cardiff kotijoukkueella lienee vapautunut tunnelma sen noustua pois jumbosijalta tiistaina West Hamista otetun voiton myötä. Seuran manageriksi ryhtynyt Tony Pulis ei ole yli 20 vuotta kestäneellä urallaan pudottanut yhtään yhdistelmää sarjaporrasta alemmas. Viimeksi Arsenalille hävinneen Cardiffin suunta osoittaa alas. Yllätykseksi varma ykkönen.
Kohteessa viisi Liverpool kohtaa juuri West Hamin. Kotijoukkue on kaiketi sisuuntunut viime viikonlopun Hull-nöyryytyksestä. Ongelmia tulee tosin yhdeksän täysosumaa viimeistelleen Daniel Sturridgen nilkkavammasta, joka pitää miehen sairastuvalla vuoden vaihteen yli. Luis Suarezin painoarvo maalintekorintamalla siis kasvaa. Varma ykkönen.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 7.12. kello 16.55. Kansan Uutiset suosittaa 64 merkin järjestelmää: X, 1, 2, 2(X), 1, 1(X), 1(X), 1(X), 1, 1(X), X, X(1), 1.
VIIKON VÄITE: Teemu Pukin maalitekopaineet Celticissä kasvavat entisestään. Miehen viimeisimmästä täysosumasta on jo kaksi kuukautta. Seuraava paikka maalata on itsenäisyyspäivänä Motherwellia vastaan, jos siis Kotkan poika kentälle pääsee.
lehti 