Ammattiliitto Pron puheenjohtaja Antti Rinne aloitti näyttävästi omalta osaltaan SDP:n puheenjohtajakisan. Odotettu ilmoitus kisaan lähdöstä varmistui Ylen suorassa lähetyksessä lauantaina. Ihan puun takaa ilmoitus ei tullut ja eri tiedotusvälineissä oli tietoa, mitä on tulossa. Ulostulo on taitavasti suunniteltu. Siitä kertoo myös demarien Demokraatin välissä ilmestynyt 8-sivuinen ”Antin matkaan” -liite.
Rinne on ilmeisen tosissaan pyrkimässä puheenjohtajaksi, vaikka julkisuudessa häntä on kutsuttu myös nykyjohdon sparraajaksi. Tämä nyrkkeilystä lainattu termihän tarkoittaa taitavaa harjoitusvastustajaa, jonka kanssa on oteltava miltei tosissaan. Sparraajan on osattava ottaa lyönnit vastaan, mutta hänen pitää yrittää vastaiskuilla löytää aukkoja myös sparrattavan suojauksesta.
Puheenjohtaja Jutta Urpilaisella lienee – ainakin tällä hetkellä – etu Rinteeseen nähden. Puoluekoneisto on hänen takanaan ja hallittavanaan. Se on melkoinen etu verrattuna vasta omia tukijoukkojaan keräävään haastajaan. Urpilaista hyödyttää myös se, että hänellä on varsin täsmällinen tieto Suomen ja myös Euroopan talouden tilasta. Politiikassa tosin aina vahvoilla ei ole se, joka hallitsee faktat.
Urpilainen joutunee osaltaan hänestä riippumattoman talouskehityksen syntipukiksi myös omassa puolueessaan. Osa demariväestä on sitä mieltä, että puolueen kannatuskato johtuu pitkälti Urpilaisesta, hänen johdollaan tehdyistä linjavalinnoista sekä epäonnistuneesta hallitustyöskentelystä. Nyt onkin edessä linjakeskustelu, jossa Rinne voi iskeä arkaan paikkaan. Hän on jo nostanut esiin hiipuvan teollisuustuotannon ja kasvavan työttömyyden.
SDP.n raju alamäki on tosiasia, jota puolueväki ei keskusteluissaan pääse pakoon. Jotakin – ehkä radikaaliakin – on tehtävä. Ongelmat eivät välttämättä katoa puheenjohtajaa vaihtamalla. Siitä on kokemusta useistakin puolueista. Puheenjohtajataisto tosin voi kääntää kannatuskäyrän nousuun – ainakin hetkellisesti. Tiukka johtajataisto voi synnyttää virkistävääkin keskustelua, jos Urpilaisella ja Rinteellä on selvästi erilainen näkemys puolueen linjasta ja tavoitteista.
Voi tosin olla, että Rinteen lisäksi pelikentälle ilmestyy vielä muitakin Urpilaisen haastajia.
uutiskirje 
