Ukrainan kriisin myötä Suomessakin on huomattu Venäjän valtiollisten tv-kanavien välittämän totuuden jyrkkä ero muun maailman todellisuuteen.
Mediatodellisuus heijastuu mielipiteisiin, esimerkiksi Levada-keskuksen heinäkuussa tekemän kyselyn mukaan Venäjän kuudessa suurimmassa kaupungissa 82 prosenttia uskoo Ukrainan hallituksen ampuneen Malaysia Airlinesin lennon MH17 alas. Vain 3 prosenttia uskoo asialla olleen Itä-Ukrainan venäläismielisten separatistien, joiden hallitseman alueen päällä lentokone putosi.
Venäjällä on kuitenkin paljon propagandaa, joka ei sovi Orwellilta omaksuttuun mielikuvaan valtion pakkosyötöstä. Venäjällä propaganda on usein tuottoisaa liiketoimintaa, jota ihmiset kuluttavat vapaaehtoisesti ja josta he jopa maksavat.
Vallanpitäjät vuotavat tietoja oppositiosta LifeNewsille.
Hyvät palkkiot tietolähteille
Ehkä paras esimerkki tällaisesta yksityisestä propagandasta on Aram Gabreljanovin mediaimperiumi. Gabreljanovin LifeNews-televisiokanavan toimittajat ehtivät ensimmäisinä MH17:n putoamispaikalle; ilmeisesti he saivat separatisteilta sisäpiirin tietoa koneen ampumisesta alas.
Iskun osoittauduttua traagiseksi vahingoksi LifeNews kuitenkin sepitti mitä uskomattomampia vaihtoehtoisia versioita.
Venäjällä valtiolliset tv-kanavat näyttävät paljon mainoksia, yksityisten osuus mainostuloista ja katsojista kasvaa kuitenkin vuosi vuodelta.
Gabreljanovin omistamasta keltaisesta lehdistöstä perinteinen Izvestija on luetuin ja Žizn voitollisin. Ne ovat rakentaneet valtavan lähdeverkoston, johon myös viime syyskuussa perustetun tv-kanavan menestys tulee perustumaan.
Reseptiin kuuluu kolme elementtiä: anteliaat palkkiot tietolähteille, populistinen tarinankerronta ja hyvät suhteet vallanpitäjiin. Kolme vuotta sitten Gabreljanovin tietolähtebudjetti oli yli miljoona dollaria, sittemmin se on vain kasvanut.
Murdoch esikuvana
LifeNews jakelee mobiilisovellusta, jonka avulla kenestä tahansa silminnäkijästä voi tulla toimittaja. Pelkästään sovelluksen käyttäjille on budjetoitu palkkioina yli 20 000 euroa vuosittain. Tietolähteille on budjetoitu paljon enemmän rahaa kun toimittajien palkkoihin.
Myös hyvät suhteet vallanpitäjiin tuottavat tietoa joka on kapitalisoitavissa, esimerkiksi vuonna 2012 LifeNewsille vuodettiin opposition puhelinkeskusteluja.
Gabreljanov on useasti maininnut esikuvakseen Rupert Murdochin, jonka News of the World -lehden salakuunteluskandaalia ruoditaan yhä Britanniassa. Venäjällä riskit ovat pienemmät, koska viranomaiset hoitavat salakuuntelun ja tarjoilevat valmiit tulokset tiedotusvälineille.
Liberaalit uskovat yksityisen ja kaupallisen tiedonvälityksen olevan keino kontrolloida vallanpitäjiä. Gabreljanovin imperiumi kuitenkin osoittaa, että yksityiset tiedotusvälineet osaavat tuottaa propagandaa vallanpitäjiä tehokkaammin ja tehdä sillä vieläpä voittoa.
uutiskirje 
